Capitulo 122 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

Capitulo 122  - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia

Prática de Combate Conjunta 2 (8)

A única opção agora era fugir. Depois de chegarem a essa conclusão, eles ficaram em fuga por horas.

Ed e Clarice, tendo entrado nos arredores da Grande Floresta de Cranbel, não pararam e continuaram avançando.

Se eles pudessem chegar ao domínio do senhor da fronteira de Jazhul e pedir ajuda, talvez pelo menos os dois pudessem salvar suas vidas.

Mantendo essa esperança, eles continuaram pela floresta.

Ed já sangrava profusamente. Sozinho, ele mal conseguia andar em linha reta devido aos tropeços.

Clarice o sustentou, cerrando os dentes com sua força insuficiente.

― Bum! Cracklecraklecrash!

O som da destruição se espalhando pelas ilhas Acken ecoou.

Eles haviam viajado vários quilômetros para longe da fonte, mas o som ainda podia ser ouvido. A forma semelhante a um dragão que preenchia os céus tinha uma presença majestosa ao longe no horizonte, ainda mais do que quando vista da Ilha Acken.

"Pelo menos... se sairmos do alcance... então... não importa quantos dias leve, poderemos alcançar o domínio do senhor Jazhul... Por favor, espere só mais um pouco... Sênior Ed..."

Apesar das lágrimas, Clarice não deixou que suas forças vacilassem.

Entretanto, como uma santa que viveu uma vida de adoração nos salões sagrados, sua força era fraca comparada a de outras garotas de sua idade.

Seus braços esguios e pálidos mal conseguiam sustentar o corpo robusto de Ed. Enquanto ela lutava para se manter em movimento com o corpo trêmulo, o corpo cada vez mais flácido de Ed começou a pesar sobre ela.

“Tosse… Soluço… Soluço….”

Tentando manter o equilíbrio enquanto cambaleava intermitentemente, Clarice apoiou Ed, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Ela recorreu ao seu limitado poder mágico para aplicar uma técnica sagrada e pressionar os ferimentos de Ed, mas era impossível cobrir todos os ferimentos sozinha.

Rangendo os dentes, ela continuou a avançar pela floresta, encharcada de sangue, como se estivesse possuída por um fantasma, repetindo as mesmas palavras várias vezes.

"Está tudo bem. Está tudo bem. Só precisamos ir um pouco mais adiante. O território do senhor Jazhul está logo à frente. Então, por favor... aguentem só mais um pouquinho..."

À primeira vista, os ferimentos de Ed eram graves. A dor que emanava daqueles ferimentos era quase insuportável.

Mesmo assim, Ed cerrou os dentes, sem proferir uma única palavra de reclamação, suportando a agonia. Tal fortaleza mental era verdadeiramente admirável.

Clarice recorria constantemente ao seu poder mágico para comprimir o ferimento e minimizar o sangramento, mas não conseguia tratar os ferimentos físicos em si. Somente os praticantes de técnicas sagradas de alto escalão da capital sagrada conseguiam apagá-los completamente.

Ela poderia tentar imitar os poderes deles até certo ponto, mas a eficácia mágica seria desastrosa, deixando-a exausta sem ter curado nem metade dos ferimentos graves de Ed. Reviver uma vida tão à beira da morte era incrivelmente difícil.

“Por que… não consigo fazer nada… Por que não consigo fazer nada… Soluço… Soluço….”

Contendo as lágrimas, Clarice continuou a puxar Ed pela floresta. Os gritos do dragão divino ainda ecoavam pelo céu.

Embora fosse dotada de uma quantidade excepcional de poder sagrado e da correspondente força mágica de uma santa, faltava-lhe o uso adequado. Afinal, ela procurou Sylvanie para aprender a controlar a magia que fluía por seu corpo.

Tudo o que ela tinha era a proteção sagrada que envolvia seu corpo, uma bênção que a ajudava a evitar a morte em quase todas as circunstâncias. No entanto, nem isso conseguiu proteger Ed.

“Esse tipo de bênção… Eu preferiria que pertencesse a outra pessoa… Em vez de alguém como eu….”

Enquanto olhava para Ed, ela repetiu esses pensamentos, mas a bênção que havia dentro dela não pôde ser transferida para outro lugar.

Observando a cor sumir do rosto de Ed, Clarice avançou mais uma vez, rangendo os dentes.

“Este não é o momento… Nós podemos fazer isso desta vez… Você consegue…”

―Ruaaarrrr!!!

O rugido do dragão divino ecoou novamente no céu. Ao som familiar, Clarice soube.

Estava vindo de novo.

A procissão escamosa que cobria os céus logo desencadearia outro ataque terrível, engolfando tudo em seu alcance.

Embora estivessem consideravelmente distantes, um ou dois choques a mais foram suficientes para que Ed, já às portas da morte, perdesse a vida.

“Não… Isso não pode acontecer… De jeito nenhum…”

Com lágrimas escorrendo pelo rosto, Clarice deitou Ed no chão. Mesmo que se escondessem atrás de alguma cobertura para minimizar o impacto, o ataque não poderia ser completamente bloqueado. Portanto, sua única opção era usar a proteção sagrada que a cercava para proteger Ed.

A procissão escamosa no céu novamente aguçou sua aura intimidadora e avançou.

Clarice, por menor que fosse, tentou cobrir o corpo de Ed de todas as direções, mas em tão pouco tempo não conseguiu protegê-lo completamente.

Agarrando Ed enquanto ele estava deitado no chão e chorando, a enxurrada de escamas perfurava seu corpo impiedosamente.

"Tosse!"

Um golpe fatal parecia ter penetrado perto de sua clavícula. Ed cuspiu um bocado de sangue vermelho, olhando para Clarice com os olhos marejados.

“Não... Senior Ed... Só mais um pouquinho... Só mais um pouquinho...”

Na floresta, as folhas farfalhantes enfrentavam os ventos fortes.

Atrás de Ed, que jazia no chão, uma poça de sangue se espalhava. Ao ver o sangue em suas mãos, Clarice tremeu toda.

“Sênior Ed… Sénior Ed….”

Esta foi a segunda vez que seu rosto perdeu a vivacidade.

No entanto, era algo com que ela nunca conseguiu se acostumar.

Testemunhar a morte de alguém querido, não importa quantas vezes se repita, nunca se torna familiar.

Torna-se uma ferida no coração, impressa como uma maldição, constantemente provocando dor.

É assim que termina... Devo deixar o Ed ir agora?

Foi ele quem trabalhou para proteger Clarice até o fim. Desta vez, ela tentou salvar Ed, mas um destino amaldiçoado não desiste facilmente.

“Sênior Ed… sinto muito… sinto muito mesmo…”

Abraçando o moribundo Ed, Clarice derramou suas lágrimas.

"Sinto muito... Sinto muito por ter sido inútil... Por não ter feito nada... Por ter causado mortes continuamente... E ainda assim... Não ter conseguido retribuir... Sempre ter confiado em você... Sinto muito... Sinto muito mesmo... Soluço... Soluço..."

Assim… Ed se aproximou do fim de sua vida.

Mas não seria imediato.

―Swoosh.

Enquanto uma mão reconfortante enxugava suas lágrimas, a mente de Clarice voltou ao foco.

A mão manchada de sangue de Ed, reunindo suas últimas forças, estava enxugando as lágrimas dos olhos dela.

“Não precisa se desculpar… Por favor, não chore à toa…”

Apesar das palavras consoladoras de Ed, os olhos de Clarice continuaram a transbordar de lágrimas sem fim.

“Está tudo bem… Não fique triste, não desista…”

“Sênior… Sênior Ed…”

“Mais uma vez... eu vou te ajudar... Provavelmente... eu vou... Então... não chore... não desista... Por favor...”

―Batida.

Finalmente... a mão de Ed perdeu a força e rolou para o chão. Seus olhos, arregalados e sem fechamento, fitavam o céu, vazios.

Clarice abraçou Ed, chorando por um longo tempo. Atrás de sua figura lacrimosa, uma luz brilhante se derramava.

Então, olhando para o céu, ela viu o mesmo círculo mágico que havia vislumbrado do Pavilhão Ophelys.

Ao contrário da visão interna, a enorme forma do círculo agora era claramente visível em toda a extensão do céu. A constelação formada dentro do círculo mágico brilhava em um azul fraco com poder sagrado, adornando lindamente os céus.

E então, uma luz branca radiante envolveu tudo, e Clarice perdeu a consciência.

* * *

"Santa. Você mencionou que queria conversar... do que se trata?"

A luz retornou ao mundo.

Não houve som do dragão divino cortando os céus, nem visão de Ed encharcado de sangue.

Com o livro fechado e colocado sobre a mesa, Ed olhou para Clarice com uma expressão confusa, imaginando o que ela queria discutir.

Ela viu a morte dele duas vezes.

Sua forma embala as ruínas do Pavilhão de Ophelys, protegendo Clarice, mas finalmente se rendendo à morte em seu abraço.

Seus esforços para protegê-lo, apenas para que ambos recebessem o ataque do dragão divino e finalmente encontrassem seu fim.

De qualquer forma, a imagem de sua figura coberta de sangue permanece vívida em sua memória, sobrepondo-se inúmeras vezes em seu rosto sereno.

―Bum!

"Eh… Eek…?! Santa, o-o que você está fazendo…!"

Assustado, as bochechas de Ed ficaram vermelhas.

Ignorando a reação de Yenika, a santa abraçou Ed com força. Uma vez aninhada em seus braços, sentiu-se tomada pela mesma sensação reconfortante de quando estavam na carruagem.

“Santa…?”

Ed perguntou com uma expressão perplexa, ao que Clarice respondeu enterrando o rosto no peito dele sem dizer uma palavra. Lágrimas rolaram, mas ela não lhes deu atenção.

Murmúrios enchiam o ambiente, o que era inevitável naquelas circunstâncias. No entanto, Clarice parecia completamente indiferente a isso. Depois disso, os acontecimentos progrediram rapidamente.

Segurando firmemente o pulso de Ed, Clarice o empurrou para dentro da carruagem e fugiu mais uma vez, tomando uma rota de fuga diferente. Em vez de seguir em direção às planícies abertas sem abrigo, ela optou por desviar e seguir pelas montanhas rochosas a leste.

Mas, apesar do habilidoso cocheiro dirigir em alta velocidade, eles não conseguiram alcançar as montanhas rochosas antes de ficarem novamente sob o ataque do Dragão Sagrado.

Desta vez, sob a proteção de Clarice, Ed não sofreu um ferimento fatal; no entanto, morreu lentamente devido à perda excessiva de sangue antes que pudessem alcançar o terreno rochoso. A visão de sua pele desbotando gradualmente e suas reações diminuindo permaneceu um trauma terrível.

“Santa, se você quiser conversar… A que você está se referindo…?”

Quando retornaram, Clarice segurou a mão de Ed novamente e seguiu em direção à praia. Ela concluiu que se esconder no subsolo era certamente mais seguro do que correr o risco de ser atingida diretamente por escamas enquanto atravessava a planície.

Ed sabia de dois lugares onde eles poderiam se refugiar: as cavernas costeiras na costa oeste e um laboratório secreto usado pelo Professor Glast.

Eles se abrigaram na caverna costeira ocidental, mas ela desabou devido a um terremoto causado pela queda do Dragão Sagrado. Clarice quase morreu esmagada pelas pedras que caíram, mas Ed correu para protegê-la e se feriu em seu lugar. Com a parte inferior do corpo esmagada, Ed cerrou os dentes contra a agonia e morreu sem culpar Clarice, enxugando suas lágrimas com seus últimos suspiros.

“15… 0300160… 15 0300 160…!”

A essa altura, o único propósito de Clarice havia mudado para salvar Ed. Ela estava determinada a salvar a vida daquele homem, Ed Rothtaylor, que estivera ao seu lado até o fim, acontecesse o que acontecesse.

Desta vez, eles se refugiaram na Biblioteca de Almas de Glast. Ela selou a área superior e construiu várias camadas de magia de suporte caso o teto desabasse. Eles sobreviveram aos terremotos causados pela descida do Dragão Sagrado e estavam a salvo dos ataques das escamas. Clarice chorou de alegria.

Entretanto, o solo que havia sido atingido diversas vezes pelos bombardeios mágicos do Dragão Sagrado não conseguiu resistir apenas com magia de suporte e acabou desabando.

Enterrado sob a avalanche de terra, Ed cobriu o corpo de Clarice com o seu até o fim, usando sua magia para sustentar o chão o máximo possível e evitar que ela se machucasse.

Assim, no chão em colapso, Ed morreu protegendo Clarice mais uma vez.

Embora tudo tenha se reestabelecido com o tempo, as cicatrizes no corpo de Clarice permaneceram. O motivo disso era desconhecido.

Por isso, Ed morreu repetidas vezes, priorizando a segurança de Clarice acima de tudo. Ela nunca se acostumou com a morte dele.

Cada vez que ele morria, ela sentia como se seu coração estivesse sendo dilacerado. Apesar da repetição, Clarice conteve a frustração e perseverou.

Se ela sucumbisse ao desespero e desistisse, não haveria ninguém para salvar Ed, que havia morrido muitas vezes por ela.

Mesmo sem compreender totalmente a situação, Ed continuou a ajudá-la. Agora Clarice não podia se dar ao luxo de desistir da vida dele.

“Santa, se você quiser conversar… Do que você está falando…?”

Apesar do rosto pálido e dos olhos escurecerem, só de ver Ed a ajudou a cerrar os dentes e a reunir forças. Ela fechou o livro, abraçou o rosto perplexo de Ed e controlou a respiração.

Ela não conseguia mais se lembrar de quantas vezes isso tinha acontecido.

Clarice observou atentamente enquanto o Dragão Sagrado descia, ficando no topo do telhado do Instituto Sylvania, deixando Ed para trás.

Ela observou o céu repleto de círculos mágicos, mas não conseguiu identificar a origem do poder mágico. Após constatar isso, assistiu à morte de Acken, banhado em sangue.

“Santa, se você quiser conversar… Do que você está falando…?”

Clarice explorou todos os tipos de rotas de fuga e esconderijos. Apesar de dezenas de tentativas, não havia lugar em Acken onde pudessem estar a salvo do Dragão Sagrado Bellbrook. Cada fracasso custou a vida de Ed como substituto de Clarice.

É por isso que Clarice não podia desistir.

“15… 0300160…”

De repente, depois de dizer isso… Clarice não tinha mais nada a dizer.

Ed, com os olhos arregalados, observava Clarice, que havia declarado corretamente seu número de identificação militar. Vê-la assim era como se as lembranças de Ed morrendo por ela inúmeras vezes a consumissem por dentro como um câncer.

Embora a imagem de Ed morrendo por ela se repetisse indefinidamente, ela nunca conseguiu salvá-lo.

Ela tentou tudo o que era possível, mas não conseguiu fugir, se esconder ou encontrar uma maneira de superar o incrível poder do Dragão Sagrado Bellbrook.

Ela também não conseguiu determinar a causa das contínuas inversões de tempo.

Corria o boato de que ela estava ligada a um alto membro do clero, mas não importava o quanto ela procurasse na academia nesse curto período de tempo, nem o Pontífice nem o Arcebispo foram encontrados.

A grande carruagem estava localizada ao lado da ponte Mekses, no depósito de carruagens, e apenas o testemunho do cocheiro, que conduziu os associados mais próximos ao prédio dos professores, permaneceu.

Mesmo após inúmeras reinicializações temporais, ela não conseguia determinar o local de onde o enorme círculo mágico foi ativado. Claramente, tinha que ser em algum lugar no prédio dos professores, mas ela não conseguia identificar o local exato.

Somente a tediosa repetição do dia de treinamento de combate conjunto corroía impiedosamente sua psique.

Se ela chegou até aqui, talvez fosse hora de parar de depender de Ed.

Se vê-lo morrer era doloroso demais para suportar, talvez ela precisasse deixá-lo para trás e trilhar seu próprio caminho. Embora tais pensamentos lhe ocorressem, perder a única pessoa que poderia entender sua situação era um medo ainda maior.

Será que ela conseguiria manter a sanidade em meio ao medo de ser realmente deixada sozinha? Outra forma de medo corroía o coração de Clarice.

Clarice, com sua aparência completamente abatida... não pôde fazer nada além de recitar o número de identificação militar de Ed.

“Santa…?”

Ed olhou para ela, impotente.

"Santa", notificou o cocheiro, "equipes de inspeção foram enviadas para perto da ponte Mekses. No momento, as mercadorias da Companhia de Comércio Elte estão sendo transportadas pela ponte. Devido à superlotação das carruagens de mercadorias e dos mercenários de escolta, fomos solicitados a aguardar."

De repente, as palavras do cocheiro a alcançaram. Só então Clarice compreendeu a situação.

Então, ela levou Ed consigo, sentou-o na carruagem e ordenou ao cocheiro que fosse em direção à ponte Mekses.

Enquanto Clarice permanecia sentada com o olhar vazio, Ed se levantou e ordenou ao cocheiro que seguisse adiante, acontecesse o que acontecesse.

O cocheiro assentiu e começou a manobrar a carruagem em meio às congestionadas carruagens comerciais da Elte Trade Company na ponte Mekses.

Na carruagem sacudida, Ed segurava Clarice firmemente.

Ao examiná-la mais de perto, o corpo de Clarice estava coberto de inúmeros hematomas. Embora o tempo tenha sido reiniciado, seus ferimentos, por algum motivo, permaneceram.

Inicialmente, era apenas a marca dos dedos de Ed em seu pulso, mas, à medida que repetiam a sequência, mais e mais ferimentos leves se acumulavam.

Vendo isso... Ed ordenou ao cocheiro que parasse a carruagem.

“…?”

Clarice olhou para Ed com olhos vazios.

“Por favor, saia, santa.”

"… Sim?"

“Descanse um pouco, por favor.”

Não foi uma situação de gatilho?

Clarice não entendeu o significado por trás das palavras de Ed.

“… Conheço algumas pessoas a quem poderia pedir ajuda.”