Capitulo 124 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

 Capitulo 124 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

Prática de Combate Conjunta 2 (10) 

Adelle Ceres, a próxima Santa. 

Seu nome era conhecido entre os sumos sacerdotes do Templo do Dragão Sagrado. 

Ela era o talento para preencher a vaga deixada pela última Santa, Elnir, após sua morte. Sua fama já era tão elevada que ninguém ousava pronunciar seu nome levianamente. 

O título de Santa, banhado pela bênção do divino Telos no pináculo da Cidade Santa, não era concedido a qualquer um. Para se qualificar, era preciso pureza e graça inatas, além da capacidade de aceitar o imenso poder divino e responder sem esforço às leis sagradas. 

O poder de Adelle era tão vasto que correram rumores de que ela seria a reencarnação do próprio Lorde Telos. 

Sua habilidade maravilhosa de distorcer o poder divino e usá-lo como se fosse seu próprio mana gerou rumores de que suas artes mágicas santificadas poderiam até mesmo ultrapassar o reino da magia sagrada. 

Sua previsão, puxando os fios do tempo para olhar o futuro, foi considerada um milagre inegável, violando os decretos do destino. 

Sejam seus longos cabelos cor de mel ou seu hábito de dedilhar uma lira com um sorriso sereno, Adelle exalava dignidade. Mesmo com a blusa e a saia dos dias em que vivia na favela, ela irradiava uma aura sagrada indescritível. 

Mas mesmo ela não estava isenta de falhas. 

Ela vem de um humilde orfanato na cidade comercial de Oldec, possuindo um imenso poder divino, mas sendo incapaz de controlá-lo sozinha. 

Esses aspectos ocasionalmente se tornavam seu calcanhar de Aquiles. No entanto, apesar de suas deficiências, não havia ninguém mais adequado do que ela para assumir a vaga de próxima Santa. 

Tendo recebido o batismo da Santa e a bênção das leis sagradas, Adelle estava prestes a ascender à posição de próxima Santa. 

Com a aprovação do Santo Imperador e dos arcebispos, bem como o apoio dos bispos, restou apenas o rito final do Estigma do Santo. 

Na praça em frente ao Templo do Dragão Sagrado, sob a luz do meio-dia, ela furava o dedo com uma adaga e deixava seu sangue pingar na água benta — um ritual que a revelaria publicamente como a nova Santa diante das massas. 

Na véspera do batismo do Estigma de sua Santa, sentada sozinha no topo da torre do Templo do Dragão Sagrado, Adelle fechou os olhos gentilmente enquanto olhava para o céu noturno. 

Do orfanato em Oldec ao topo do Templo do Dragão Sagrado, ela experimentou uma ascensão inacreditável de status em apenas alguns meses. Não estava muito acostumada ao ritmo, mas Adelle tinha uma noção do fluxo do mundo. 

No entanto, ao receber o batismo da Santa e sentir o poder divino intensificado percorrendo-a, ela começou a vislumbrar fragmentos de um novo futuro. 

Um fio do futuro, até então pouco claro, pareceu deslizar em suas mãos, e ela se concentrou intensamente, com os olhos bem abertos. 

E no céu noturno floresceu uma visão de seu próprio futuro, algo que ela nunca tinha visto antes... 

―Bang! 

-Barulho! 

Na manhã seguinte, as portas do gabinete do arcebispo se abriram violentamente. 

Um padre entrou correndo, relatando com urgência ao arcebispo, que franziu a testa em perplexidade ao ouvir a notícia. 

― '——! ——!' 

Tudo havia sido planejado. Assim que o rito do Estigma da Santa fosse realizado naquele dia, o surgimento de uma nova Santa seria proclamado, e a existência da próxima Santa, conhecida apenas entre o clero do Templo do Dragão Sagrado, seria revelada ao mundo. 

Entretanto, Adelle Ceres, que havia sido designada como a próxima Santa, abandonou sua posição na véspera de sua ascensão. 

Após muita comoção e vários conflitos, Adelle não ascendeu ao cargo de Santa do Templo do Dragão Sagrado. 

Reconhecida por seu imenso poder divino como membro do clero, ela foi nomeada guardiã da chama sagrada no topo da torre do Templo do Dragão Sagrado. Apesar do prestígio, era uma posição com pouco trabalho a ser feito. 

No final, a garota sentou-se no pico do Templo do Dragão Sagrado, dedilhando sua lira e vivendo como uma poetisa tranquila. 

Assim, o cargo de Santa permaneceu vago por um longo tempo. 

Os rumores sobre uma nova Santa diminuíram lentamente, descartados como mera conversa. 

Apenas histórias de um romântico alegre no topo do Templo do Dragão Sagrado circulavam entre o baixo clero. 

Cinco anos se passaram desde aqueles eventos. 

Demorou muito para que Clarice fosse aclamada como Santa, reverenciada por todos os fiéis da Cidade Santa. 

Possuidora de um poder divino tão enorme que parecia monopolizar o amor de Deus, ela tinha uma adaptabilidade notável às leis sagradas e um carisma e aparência naturalmente santificados. 

Observando Clarice recebendo o batismo do Estigma da Santa na praça em frente ao Templo do Dragão Sagrado, Adelle colocou sua lira ao lado dela. 

No alto do meio-dia, uma enorme multidão de fiéis comemorava o nascimento da nova santa. 

Olhando do céu, Deus veria essa cena da mesma maneira? 

Adelle refletiu sobre esse pensamento fugaz, observando Clarice com olhos tristes. 

* * * 

“Eu não esperava que você fosse tão ostentoso, veterano Ed.” 

O comentário foi feito de forma leviana. 

Eles estavam na entrada da Ponte Mekses, no depósito de carruagens. Como a maioria das carruagens que passavam pela ponte parava ali, ela servia essencialmente como ponto de encontro entre comerciantes. 

Como estava firmemente dentro do território da Companhia Elte, quando Lortelle entrou no depósito, todos os funcionários arregalaram os olhos e fizeram uma profunda reverência. 

“É como se… da noite para o dia… Você pensaria que alguém estava sob hipnose.” 

“Na verdade, é uma longa história.” 

Lortelle e eu evitamos conscientemente olhar para trás. 

Ali, na entrada da estação, havia uma janela obstruindo nossa visão, e do outro lado, santa Clarice olhava para dentro com seus olhos úmidos e ansiosos grudados no vidro. 

Atrás dela estavam dois cavaleiros com olhares estranhos e atrás deles havia transeuntes espiando curiosamente por que a outrora nobre e digna Santa estava agora em um estado tão lamentável agarrada a uma janela. 

Mesmo depois de deixarmos Nail Hall juntos, Clarice se agarrava a mim incessantemente, chamando a atenção por onde passávamos. 

Se eu tentasse me distanciar ou criar algum espaço, ela começava a soluçar e agarrava meu braço, me deixando incapaz de fazer qualquer coisa corretamente. 

Ao entrar no depósito de carruagens, era impossível reunir informações sem chamar atenção indevida, então decidimos deixar a Santa na carruagem... mas lá estava ela, parecendo um cachorrinho perdido pela janela, frustrando tudo. 

Lortelle suspirou profundamente e chamou o dono silenciosamente até o balcão. 

Curvando as costas como uma foice, o dono respondeu com cautela, receoso de perturbar o humor de Lortelle. Ao ouvir a pergunta de Lortelle, o dono enxugou o suor da testa e se escondeu atrás do balcão. 

Retornando ao seu assento, Lortelle me arrastou para um canto, para um banco de espera, e me sentou ao seu lado. 

“Claro, você disse que era urgente, mas… você tinha um motivo bom o suficiente para abandonar a última partida do treino de combate conjunto e vir para cá?” 

Eu tinha seguido o exemplo dele, então agora era hora de uma explicação. 

Eu me curvei e suspirei, sem saber por onde começar, principalmente porque eu conseguia ver o rosto frustrado de Clarice do lado de fora da janela só de olhar para cima. 

Considerando a importância do motivo, estou calculando quanto cobrar de você. Sempre tento cooperar com o Senior Ed, você sabe disso... mas meus serviços não são baratos, como você bem sabe. 

“Claro… eu sei.” 

Lortelle sorria, mas com um toque de frustração. Seu rosto parecia evitar conscientemente olhar pela janela. 

"Você conhece bem o seu charme, veterana. Mas não consigo entender exatamente como a Santa, que até ontem desfilava pelo prédio da faculdade com tanta elegância, se transformou da noite para o dia em alguém que se agarra a você como um girassol." 

"Isso porque não havia outra escolha. Sinceramente, eu também não entendo." 

O tempo muda e muda, mas nem todas as memórias persistem. Por isso, até eu tenho dificuldade em saber por onde começar a explicar. 

“Uma coisa é certa… não temos muito tempo.” 

"Com licença?" 

"Em breve, você vai descobrir. Mas deixa eu te dar um aviso por enquanto." 

Lortelle planejava negociar com as informações que agora possuía. Percebendo minha aparente urgência, ele provavelmente estimou que um preço alto poderia ser exigido. Foi um julgamento preciso. 

No entanto, eu precisava que ele se sentasse ao meu lado em vez de fazer uma exigência imediata. 

"Vocês estavam esperando pela última luta no Salão de Unhas. Mas já faz algum tempo que saímos de lá para vir para cá, então o treino de combate conjunto vai acabar logo." 

“Uh… sim, suponho que sim?” 

“Então você saberá o que está acontecendo em breve.” 

“Sabe exatamente o quê…?” 

Sentei-me com as mãos entrelaçadas e rapidamente expliquei tudo. 

“Lortelle, não importa o que aconteça, você não entra em pânico e sempre avalia as situações com uma mente racional.” 

“Por que tanta bajulação repentina?” 

"É que... em momentos como este suas qualidades brilham mais. Então, aconteça o que acontecer... não entre em pânico e confie no que estou dizendo, ok?" 

Lortelle sentou-se em silêncio, olhando para mim. Ele provavelmente esperava um pedido imediato pelas informações em suas mãos, mas, em vez disso, apertou as mãos com força, sentindo que algo estava errado. 

"Não podemos ficar aqui sentados. Vamos lá fora um instante." 

"Vamos…" 

“Não, por enquanto é melhor ficar dentro do prédio.” 

Huh? 

Antes que Lortelle pudesse responder… 

Um som estrondoso, parecido com um trovão, veio de fora. 

Antes que pudéssemos compreender totalmente o que estava acontecendo, um tremor como se o mundo estivesse desabando atingiu a Ilha Acken. 

Tudo aconteceu muito rápido. 

As pessoas dentro do depósito caíram devido ao tremor, e os céus da Ilha Acken ficaram cobertos por asas protetoras. 

―Kang! Kang! Kwagagaga-gak! 

As janelas de vidro se estilhaçaram e documentos das mesas se espalharam pelo saguão. Mesas da taverna onde os hóspedes estavam sentados, estantes abarrotadas de livros — todas elas também desabaram. 

Eu já tinha ouvido a história de Clarice por alto. Não sabia ao certo quantas vezes, mas no final do treinamento de combate conjunto, quando o dragão sagrado Bellbrook desceu sobre a Ilha Acken, com um único chute, metade dos alojamentos foi destruída, as escamas foram queimadas e um massacre se seguiu — tal era o testemunho. 

―Kung! Kwagagaga-gak! 

As pupilas de Lortelle tremeram levemente. Num piscar de olhos, enquanto olhava ao redor, agarrei o braço de Lortelle e o abracei rapidamente. 

“O-o quê…!” 

Ao lado de Lortelle, nós duas rolamos no chão. 

"O-o quê…! De repente!" 

―Pa-ba-ba-ba-bak! 

Antes que Lortelle pudesse responder, centenas de fragmentos de escamas perfuraram as paredes do prédio de armazenamento. 

Cobrindo o corpo de Lortelle, pressionei-a completamente e rolei para debaixo de uma mesa de pedra. 

―Bhaaaaaak!! 

―Kwagagaga-gak!! 

Uma "Bênção da Tempestade" floresceu ao meu redor. Um vento forte bloqueou as escamas que atacavam... mas não conseguiu bloquear todas. 

'Bênção da Tempestade' era uma habilidade de ativação constante, mas é claro, era fraca comparada a quando eu havia manifestado Merilda completamente. 

“Kr, uhk!” 

Eu não conseguia avaliar facilmente o quão poderoso o ataque de Bellbrook em área ampla cobriria a academia. Pensei que seria suficiente para bloqueá-lo, mas as escamas de Bellbrook continuaram a perfurar meu corpo em intervalos diferentes. 

Como eu estava curvado conscientemente, meus sinais vitais foram praticamente perdidos. Senti um calor vindo da área perto do meu ombro e da coxa, mas não foi o suficiente para me impedir de me mover. 

Por fim, levantei-me lentamente. Olhando para a multidão próxima... metade morreu instantaneamente, a outra metade sofreu ferimentos graves e rolava pelo chão. 

Exclamações encheram o saguão de armazenamento. 

Lentamente, voltei meu olhar para Lortelle, que estava debaixo dos meus braços. 

Gotas de sangue escorriam por sua bochecha. Felizmente, não era o sangue de Lortelle. 

“Tosse… hã… droga… pelo menos… os sinais vitais foram perdidos…” 

As pupilas de Lortelle tremeram enquanto ele encarava o sangue pingando. Embora minha aparência, olhando para baixo enquanto cambaleava, devesse ser horrível, foi um milagre eu ter sobrevivido àqueles ferimentos. 

O exterior de mármore cuidadosamente acabado do depósito era bastante resistente; o ataque de escamas foi parcialmente bloqueado, e rolamos para debaixo de uma mesa de pedra de alta qualidade que aguentou um pouco. 

Graças a isso... conseguimos desviar com facilidade do primeiro ataque do Bellbrook. Bem, não foi exatamente fácil. 

“Ei, veterano…” 

Ofegante, Lortelle olhou para cima. Talvez a hiperventilação o tenha atingido momentaneamente, enquanto seu peito subia e descia com a respiração. 

Levantei-me cambaleando e rapidamente puxei a mão de Lortelle, levantando-o. 

Incapaz de resistir à força que levantava seu corpo, Lortelle se levantou… ao ver os cadáveres espalhados ao redor, seus olhos tremeram mais uma vez. 

―Kaaang! 

O rugido do dragão sagrado cortou os céus novamente. Eu também estava sem fôlego com a rápida mudança da situação, mas me forcei a manter a racionalidade enquanto colocava minhas mãos nos ombros de Lortelle. 

"Então…" 

Mesmo em meio a tudo isso, Lortelle segurava firmemente as notas que recebeu em uma das mãos. 

"…quanto?" 

Lortelle olhou para o ferimento no meu ombro e rapidamente agarrou a área com força para estancar o sangramento. Enquanto eu gemia de dor, ele exibia uma expressão confusa e rapidamente se recompôs. 

Em tal situação, não é surpresa que o corpo de alguém trema de pânico. 

Entretanto, Lortelle manteve os sentidos mesmo em meio ao caos, falando. 

“Comparado ao preço da minha vida… ainda há muito troco, não é?” 

Sua voz tremeu um pouco, mas manter esse nível de racionalidade já estava além da força mental humana. 

“Não precisamos de mudanças.” 

"Que bom. É um negócio bem lucrativo, não é? Temos tempo para explicar tudo?" 

"Infelizmente, não. Como você pode ver." 

A sombra projetada pela janela quebrada pertencia a Bellbrook, o dragão sagrado que cobria a Ilha Acken. 

Havia uma sensação de admiração, além do medo, ao vê-lo olhando para a academia, gritando horrivelmente. 

Lortelle desdobrou o bilhete manchado de sangue e me entregou. 

Treze informações de testemunhas oculares. A maioria parece vir de mercadores de artigos mágicos. Parece que o imperador e o arcebispo usaram formações de ocultação e se moveram por ruas isoladas, liderando uma tropa separada. A maioria dos outros atendentes seguiu diretamente para o Salão Triss. As informações foram coletadas às pressas e incompletas, mas todas apontam para um local. 

"Onde?" 

"A catedral dentro do prédio da faculdade. O local preparado para os professores e alunos seguidores da igreja de Telos." 

“Por que eles precisariam esconder seus movimentos para chegar lá…?” 

“Eles devem ter feito isso por um motivo.” 

A catedral da igreja de Telos, dentro da academia, ficava em um canto do prédio da faculdade. Era maior do que o esperado, pois um número considerável de alunos e professores eram fiéis a Telos. 

Não era estranho que o imperador e o arcebispo visitassem a catedral dentro da academia. 

No entanto, entrar sorrateiramente apenas com uma tropa separada era estranho. Principalmente, ir para a catedral logo após chegar à Ilha Acken, antes de qualquer outro horário, era certamente estranho. 

Lortelle, ainda segurando meu ferimento, olhou diretamente nos meus olhos, tentando suprimir sua voz trêmula. 

"Vamos sair daqui." 

* * * 

Clarice puxava com força a porta meio amassada do depósito que não abria. 

Olhando ao redor... ela já estava cercada por aqueles encharcados de sangue. Embora ela própria estivesse segura graças à proteção da lei sagrada, não conseguiu salvar os dois cavaleiros que tentaram protegê-la. 

“Ugh… Kuk…!” 

O rosto de Clarice parecia entre lágrimas e desespero enquanto ela puxava a porta, mas com sua força limitada, era uma tarefa difícil. No momento em que ela estava prestes a tentar arrombá-la usando sua magia sagrada... 

―Bang! 

A porta se abriu com uma forte explosão de magia vinda de dentro. 

Lortelle saiu para dar suporte ao ferido Ed. 

"Ed... veterano...! Não... assim não...!" 

Clarice conteve a respiração. A morte de Ed, que ela já vira dezenas de vezes, a marcava como um trauma; ela estremeceu ao vê-lo sangrando. 

Apesar da reação de Clarice, Ed levantou a cabeça para sinalizar que estava bem. Mas Clarice, imperturbável, correu até ele e continuou acariciando seu rosto. 

“Sênior Ed… Sénior Ed…” 

Clarice, alheia ao resto, estava totalmente focada em verificar os ferimentos de Ed, com os olhos marejados. 

“Ainda conseguimos, por pouco. A ferida é profunda... mas conseguimos chegar ao prédio da faculdade. Que sorte.” 

Apesar da situação tumultuada, Lortelle olhou para o dragão sagrado que cobria o céu, estremeceu por um instante, mas então cerrou os dentes, mantendo a compostura. Apesar de dizer que se pode permanecer racional em qualquer situação, era inevitável que a mente se abalasse quando as circunstâncias se desenrolavam tão rapidamente. 

"Solte a rédea do cavalo. Precisamos sair daqui montados." 

Ignorando a santa mulher que estava fazendo alarde sobre Ed, Lortelle seguiu as instruções de Ed, rapidamente desamarrou o cavalo da carroça e começou a conduzi-lo para fora. 

Ele pegou a sela do porão de carga da carruagem e rapidamente a prendeu nas costas do cavalo na velocidade da luz. 

"Já é difícil com uma sela, mas duas pessoas mal conseguem cavalgar. Um de nós vai ter que ficar." 

"Santa Clarice e eu precisamos ir. É uma longa história, mas..." 

Com essas palavras, Lortelle lançou um olhar penetrante para Ed e Clarice. Ed, segurando firme a sela, e Clarice, agarrada a Ed com lágrimas nos olhos, ao lado do dragão sagrado prestes a trazer a destruição do alto. Apesar do tumulto contínuo e confuso, Lortelle soltou um suspiro, aproveitando-o para clarear os pensamentos. 

“Depressa, santo.” 

“Ah, ah…” 

Ed rapidamente agarrou o freio e montou, e então Lortelle empurrou Clarice atrás dele. 

Os dois fizeram uma cena enquanto cavalgavam para longe, como amantes fugindo... Lortelle não pôde deixar de sentir uma sensação de queimação por dentro. 

"Tenho certeza de que o Sênior Ed tem seus motivos. A situação está fluindo com tanta urgência que não temos tempo a perder, então confiarei plenamente no Sênior Ed." 

De repente, Lortelle disse isso, agarrando um lado da sela. 

"Obrigada, Lortelle. Com certeza pagarei essa dívida mais tarde." 

“Não, você deve pagar agora.” 

Lortelle colocou um pé na sela e se levantou, puxando a parte superior do corpo de Ed para baixo do cavalo. 

Ela o beijou profundamente... e então, com um movimento rápido, pulou de volta do cavalo. 

“Ah… Ééé…??” 

Clarice, com o rosto ficando vermelho, cobriu a boca em espanto e confusão, soltando um suspiro. 

"São dois para você, veterano Ed." 

Foi um ato instantâneo, quase como dizer para Clarice dar uma boa olhada. 

“Bem, eu também preciso manter meu seguro.” 

E então, com um sorriso malicioso, ela olhou para Clarice. 

"A santidade também tem suas regras. Se você se apegar descuidadamente a algo que outra pessoa marcou... as coisas tendem a se complicar." 

A inocente Clarice não sabia como responder e ficou gaguejando. 

Ed, também surpreso, olhou com os olhos arregalados para Lortelle, que lhe deu aquele sorriso malicioso novamente e deu um tapa na garupa do cavalo. 

O tempo era essencial. Antes que ele pudesse responder, o cavalo disparou relinchando. 

Observando o cavalo trotar, Lortelle se virou para olhar para o céu. 

“Se não estou confusa... a era de calamidade em que o dragão sagrado causou estragos deveria ter terminado há trezentos anos...” 

A magnificência irradiava de sua forma enorme. Observando-a, Lortelle conseguiu sorrir. 

Quem ri diante do perigo é quem vence no final. Desta vez, também, ele esperava sinceramente que o provérbio fosse verdadeiro.