Capitulo 136 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

 Capitulo 136 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

Moedas de Prata Três (4)

"Você está usando táticas clássicas e previsíveis, o que não é típico de você. Planejando monopolizar o mercado de materiais escolares, é?"

"É, bem. Aqueles com raciocínio rápido já teriam percebido o cheiro."

O cenário é o Salão dos Professores na calada da noite.

Normalmente movimentado com aulas durante o dia e atividades de pesquisa no final da noite, o lugar sucumbe ao silêncio à noite.

Os edifícios aqui são significativamente mais altos do que aqueles nos alojamentos.

Enquanto os aposentos realmente exalam um ar de vida cotidiana, como o nome sugere, o Salão do Professor transmite uma sensação de ordem e organização.

Calçadas de tijolos e canteiros de flores, edifícios imaculados e fileiras acolhedoras de árvores ao longo das calçadas.

Embora seja uma cena familiar que vemos todos os dias, uma instituição educacional dessa escala é bastante rara no mundo.

Lortelle me levou ao Salão dos Professores à meia-noite, sugerindo uma caminhada noturna.

Pode ser um pouco longe para uma caminhada simples, mas acho que é porque temos muito o que conversar.

"Mas nunca pensei que o Sênior Ed ficaria curioso sobre os assuntos internos da guilda dos mercadores. Por acaso você está preocupado comigo?"

"Bem, mais ou menos. Você parecia mesmo preocupado."

“Normalmente, alguém diria 'você está preocupado comigo' em tom de brincadeira――”

Lortelle, que caminhava à frente, parou abruptamente e se virou. Pareceu-me que minha resposta fora inesperada.

Depois de olhar rapidamente para o meu rosto e evitar o meu olhar, ela falou com um toque de constrangimento.

"Eu ouvi errado?"

“Mesmo que você seja atencioso, isso não significa que você nunca cometa erros.”

"Sempre há um risco em cada escolha. Fiquei surpreso com a franqueza com que você expressou sua preocupação por mim."

Com um olhar envergonhado, Lortelle desviou o olhar e fez um estardalhaço. Ela abanou o rosto sem motivo e depois seguiu em frente novamente.

"Ao que parece, defesa e ataque são talentos completamente distintos. Parece que vou precisar de mais treinamento nessa área..."

Resmungando para si mesma, ela caminhou pelas ruas noturnas por mais um tempo.

“Troca de fraquezas.”

O destino acabou sendo um banco de madeira no centro da praça estudantil.

Durante o dia, este banco central perto da fonte ficava tão lotado que eu nunca tinha sentado lá. Está sempre cheio.

Mas agora, na calada da noite, a atmosfera agitada que lembra um mercado desapareceu, substituída pela quietude.

A escuridão que se instala sobre a academia faz com que os prédios altos ao redor pareçam assustadores.

Salão Nail, Salão Gluckt, Salão Obel, Salão Delen. Destes prédios luxuosos, bem ao lado da praça estudantil, à distante Biblioteca Estudantil ou Salão de Truques na colina, e ao Salão Pesson, onde as aulas de alquimia eram realizadas principalmente, ao Salão Marel, onde o departamento de combate treinava – prédios raramente visitados por um aluno do departamento de magia.

Cada um deles, silencioso na escuridão da noite, emite uma estranha sensação de dissonância, apesar de serem vistos diariamente.

Eu também estudava à noite durante meus dias de escola.

Até mesmo o cenário mais comum parece um mundo diferente quando alterado para a noite.

Os filhos de famílias nobres trocam suas fraquezas ao se casarem. Dizem que conhecer as vulnerabilidades um do outro fortalece o relacionamento... Parece plausível e romântico, mas, na realidade, se você pensar bem, é um costume conivente.

“Existe um costume assim…?”

"Já está meio ultrapassado, mas ouvi dizer que algumas famílias mais antigas ou tradicionais ainda o praticam. Acho que a família Rothtaylor não tem esses costumes, né?"

“Bem, ainda não cheguei à idade de casar.”

“Isso é verdade… De qualquer forma.”

Lortelle sentou-se no banco e puxou o capuz do robe sobre a cabeça. Como de costume, seu grampo de cabelo em forma de rosa azulada brilhava sutilmente ao luar.

“Vamos trocar fraquezas?”

“… De repente?”

“Vou explicar minha situação em relação a esse assunto, então inevitavelmente terei que revelar minhas vulnerabilidades internas a você.”

Nunca pensei em me aprofundar nos assuntos privados de Lortelle.

"Bem, não é como se não houvesse nada que eu não pudesse mostrar, mas ainda assim parece que estou levando a pior."

“……”

"Sabe, eu não suporto ficar perdido."

Lortelle deu um sorriso tímido, esperando minha resposta.

A verdade é que uma troca de fraquezas é bastante complicada. As vulnerabilidades dos descendentes de famílias nobres costumam ser tão sombrias ou imundas que são fatais demais para serem compartilhadas com outros... Para mim, porém, não há vulnerabilidades tão letais.

Se eu apresentasse uma falha trivial e Lortelle apresentasse algo profundo e obscuro, o acordo não ficaria desequilibrado? Pode não importar muito para mim, mas poderia ser uma ofensa grave para Lortelle.

Então, fiquei pensando profundamente.

"Não pense demais. Na verdade, estou fazendo essa coisa estranha porque ouvi."

"Qual é a sua intenção?"

“Eu também tenho ouvidos~ Só que consigo ouvir um pouco mais longe e com mais amplitude do que as pessoas comuns~”

Esse "um pouco mais longe" ao qual ela se refere significa que ela conseguia ouvir tudo de todos os aposentos.

Em outras palavras, ela ouviu rumores de que eu estava parecendo mal ou sem energia ultimamente.

Embora eu insistisse que estava bem, como Lortelle reagiu foi outra história.

Fechei meus olhos.

Já era uma noite escura, mas fechar meus olhos trouxe escuridão completa à minha visão.

O que brilhava fracamente naquela escuridão além das minhas retinas eram memórias do passado.

Treinamento de combate conjunto, eleições do conselho estudantil, exames de atribuição de classes para calouros, caça aos Glast, caça aos Glascan, expulsão do Salão Ophelius.

Voltando ainda mais para o passado distante. Antes de viver na floresta e ranger os dentes, para quando eu era Ed Rothtaylor, passo pelos caminhos que percorri.

Finalmente, falei.

“Muitas pessoas ao meu redor morreram.”

Lortelle não quis saber de detalhes.

O ambiente era assim. Passei por um campo de batalha estrangeiro por alguns anos. Me machuquei no caminho. Graças a isso, passei meus últimos anos com bastante tranquilidade.

“Que inesperado.”

“Acredite ou não, a decisão é sua.”

Lortelle balançou a cabeça levemente, indicando sua crença. Ela nunca ouvira falar que o herdeiro da casa Rothtaylor tivesse experiência de guerra.

“Só no campo de batalha, as pessoas morrem com frequência. No começo, é emocionalmente difícil. Quanto mais próximo e envolvido você se torna com elas, mais difícil fica.”

"Eu consigo imaginar. As pessoas tendem a criar laços em ambientes tão extremos."

Então, no início, você cerra os dentes e tenta salvá-los. Mesmo que isso signifique desmaiar de exaustão, você tenta correr pelo campo de batalha carregando os feridos graves ou assistir aos últimos momentos de um camarada, chorando enquanto ele dá seu último suspiro... Na verdade, quem já passou por isso vivencia isso. É como um rito de passagem.

Meus sapatos apareceram quando me agachei e descansei os braços sobre os joelhos, e pude ver um exército de formigas carpinteiras marchando entre eles.

Chega um ponto em que você percebe que tudo é inútil. Só traz dor ao seu coração e, no final, as pessoas são substituídas. O apego se torna uma atividade repleta de riscos enormes. É a sua palavra favorita: gerenciamento de riscos.

"Não gosto disso. Quem iria querer gerenciar riscos?"

"Bem, tanto faz. Inerentemente, cheguei a uma conclusão. Esquecida agora, porque foi decidida há muito tempo."

Levantando minha cabeça para as estrelas habituais no céu, senti uma sensação diferente de olhar através das árvores na floresta.

“Quando você tenta salvar, dói quando eles morrem.”

“……”

“Se você não tentar salvar desde o começo, você não vai se machucar.”

Lortelle permaneceu em silêncio.

Foi assim que consegui manter a sanidade. Foi então que entendi por que os líderes se tornavam insensíveis. Até um soldado raso como eu entendia, então todos os outros também deviam ter entendido.

Fechando meus olhos novamente, lembro-me da garota sangrando contra a parede do Gluckt Hall.

Apesar de ter resolvido todos os testes e tarefas com pressa, sem conseguir salvar aquela pessoa por um triz. Aquela lembrança quase idêntica vinha de um passado dolorosamente longo.

Olhei para os meus punhos, fechei-os e abri-os distraidamente.

“Fiquei bastante insensível.”

Foi porque eu tentei salvar que doeu quando eles morreram.

Talvez a conclusão que eu tinha esquecido fosse devido ao romantismo desta escola, afinal.

Caminhar pelo pátio da escola enche minha cabeça de flores, provenientes da aura dos alunos transbordando sonhos e esperanças.

No entanto, para mim, a realidade sempre foi uma provação. A vida não se trata de "viver", mas de "sobreviver".

Duvidar do mundo incessantemente, mas mantendo os sentidos aguçados, era o modo como eu vivia.

“Essa é a minha vulnerabilidade.”

Foi aí que concluí.

Se a troca de fraquezas fosse o pretexto, isso deveria ser suficiente para a negociação.

Foi uma revelação significativa da minha parte, pois era uma parte que nunca havia sido exposta a ninguém.

Lortelle permaneceu em silêncio por um tempo. Então, olhando para o céu noturno enquanto estava sentada no banco, penteou os cabelos castanho-avermelhados e começou a falar lentamente.

“O significado que as pessoas atribuem à morte varia... e não vou julgar sua opinião levianamente, veterano.”

No entanto, ela ainda tinha mais a dizer, olhando para mim com um sorriso fraco. Não era tão refrescante como de costume, parecia um pouco distante, talvez uma ilusão causada pelo luar ofuscante.

"Também vi muita gente morrer perto de mim. Principalmente por minha causa."

Lortelle recostou-se no banco duro, olhando para o topo do Obel Hall, usado pelo conselho estudantil.

Meus pais eram indefesos. Costumávamos comer pão estragado nas favelas o dia todo com o pouco dinheiro que eles ganhavam pedindo esmolas. Mas acredito que eles eram boas pessoas, pelo menos até me venderem para o orfanato sob as ordens da Guilda Elte.

“É difícil responder a isso.”

"Não me ressinto mais. Quando encurraladas, as pessoas facilmente se deixam levar por apenas algumas moedas de ouro."

Sem saber que suas vidas seriam rapidamente tiradas como forma de silenciá-los, eles ingenuamente se deixaram levar pelos sussurros da Companhia Comercial Elte. Pobres almas.

“……”

"Bem, foi assim que acabei como lacaio da Elte. Agora sou o chefe interino da companhia."

Seus rostos podem não ser mais lembrados com clareza.

No entanto, parece que em algum canto do coração de Lortelle, seus pais biológicos continuam sendo indivíduos de bom coração.

Mesmo que a tenham vendido, ela parece aceitar a queda sórdida deles.

Tendo sido encurralada, Lortelle provavelmente entende muito bem a psicologia dessas pessoas.

"Você sabe quanto meus pais ganharam para me vender? Apenas três moedas de ouro. Não trinta, não trezentas, só três."

Três moedas de ouro flen.

Não é um valor desprezível. Considerando a linha da pobreza, seria possível sustentar o básico por vários meses com parcimônia.

No entanto, negociar a própria carne e sangue por tal quantia é inimaginável.

Foi aí que me dei conta. Empurrar uma pessoa encurralada pelas dificuldades para o abismo não se deve a uma montanha de ouro opulento, mas a pressões financeiras imediatas e insignificantes.

Lortelle parou ali para recuperar o fôlego.

Embora a história não fosse longa o suficiente para justificar essa pausa.

Sua voz era apenas um sussurro, complementando o ambiente sonolento dos aposentos do professor.

“Desde então… não confio em mais ninguém.”

Nos poucos anos em que Lortelle ganhou destaque dentro de Elte,

ela aprendeu sozinha a arte de ler livros contábeis, memorizou taxas de câmbio, adaptou-se às flutuações do mercado, lidou com pessoal, gerenciou crises e tarefas essenciais para liderar uma empresa comercial — tudo isso absorvido com notável eficiência.

Sua capacidade de absorção seria considerada surpreendente.

Embora seus talentos se estendessem ao combate, magia, alquimia e erudição, seu verdadeiro valor vinha do manuseio de moedas de ouro, o que lhe rendeu o apelido de "Filha de Ouro".

“Os anos se passaram e comecei a ver as pessoas menos como indivíduos e mais como dispositivos mecânicos, respondendo às minhas ações como um relógio.”

“……”

Talvez tivesse algo em comum com o comandante de que o Sênior Ed falou. Facilidade de confiança equivale à facilidade de traição. Ao não tentar confiar, eventualmente, ninguém confiável permanece. No fim das contas, a única pessoa em quem posso confiar sou eu mesmo... Viu?

Só então Lortelle levantou o olhar de volta para a silenciosa academia noturna.

Está começando a fazer sentido por que Lortelle me trouxe aqui no meio da noite.

"A academia noturna é assustadora e silenciosa, não é? Locais movimentados e vazios de vida, é como estar sozinho no mundo."

"… De fato."

“Para mim, os dias parecem exatamente assim.”

Solidão em meio à multidão.

Uma doença lamentosa que corrói gradualmente o espírito.

“Bem, pelo menos agora tenho companhia.”

Naquela vez, enquanto eu olhava para o terrível campo de batalha do alto, quase consegui imaginar minha silhueta ao fundo.

Provavelmente, uma jovem Lortelle contemplando a cidade de Oldec não pareceria diferente.

"Eu te disse."

Lortelle encostou a cabeça no meu ombro... e silenciosamente, banhada pelo suave luar, fechou os olhos.

“Nós somos parentes.”

* * *

"Fui informado de que um rato se infiltrou na nossa empresa. Estou tentando pegá-lo."

Lortelle me confidenciou seus planos enquanto descansava a cabeça em meu ombro.

“Há alguns dias, as contagens de estoque no depósito estavam descompassadas e os livros contábeis pareciam manipulados de forma anormal... Alguém vinha desviando fundos da nossa filial constantemente. Agora, as rachaduras nos livros contábeis estão começando a aparecer.”

"É aquele tal de Dun? Ele não estava comprando bebida com dinheiro desviado?"

"Dun não é tão ousado assim. Seu modus operandi é desfrutar de pequenos luxos usando falsidades repetitivas e em pequena escala. É provável que alguém muito mais vil esteja envolvido."

Lortelle ajustou sua posição, inclinando-se para mais perto de mim.

A exposição de lançamentos suspeitos no livro-razão indica que o esquema deles está chegando ao limite. Eles podem tentar um grande roubo antes de escapar.

“Então a recente acumulação de livros foi…”

Uma isca tentadora. Se os preços dos livros subirem ainda mais... Eles vão vender seus estoques por dinheiro antes da nossa empresa e fugir. Rastreando indivíduos que compram livros ativamente, descobriremos a identidade desse rato.

No final das contas, tudo se resume a romper laços com um colega de empresa.

Mas Lortelle não demonstrou hesitação.

Como mencionei, meu problema é... não confiar em ninguém. Mesmo que essa solidão me consuma, eu me recuso a confiar precipitadamente. Independentemente das aparências, os motivos são previsivelmente clichês.

“……”

“Tenho medo da traição.”

No cerne da psique de Lortelle está o medo.

Assim como muitos outros, Lortelle não é diferente.

"Mesmo assim, me sinto sortudo. Parece que foi ontem que fui vendido por três moedas de ouro, e agora sou alguém que pode seduzir um indivíduo desejado com três moedas de ouro por um dia de trabalho."

“… Três moedas por um dia não é um pouco excessivo?”

"No começo, eu estava com a proposta alta. Enfim, eu suspeitava que você recusaria. E se recusasse? É só uma pessoa a menos para mim, não é?"

Esfregando o rosto no meu ombro, Lortelle deu um sorriso sedutor.

"Tudo bem. O que é uma pessoa a menos para mim?"

Ela não explicou o motivo explicitamente. Em vez disso, apenas me abraçou, com um olhar provocador, e me encarou atentamente.

“Você sabe por quê, certo?”

Qualquer resposta pareceria fora de contexto.

Então eu apenas deixei Lortelle se agarrar e se aninhar em meu braço.

* * *

"Sinto muito, Srta. Lortelle. Agradeço a oferta, mas..."

Na manhã seguinte, quando Lortelle saía de um quarto no Salão Ophelius, a criada principal, bell Mayar, aproximou-se dela.

“A saída da Srta. Lortelle de Ophelius Hall é preocupante o suficiente, mas é ousada demais para eu seguir o exemplo.”

“……”

“Três moedas de ouro por dia é um exagero… Francamente, uma quantia generosa para mim… Mas tenho orgulho do meu trabalho no Ophelius Hall.”

Belle Mayar fez uma profunda reverência.

Desperta e vestida de forma simples, Lortelle olhou para trás com uma expressão compassiva.

“Uma taxa diária de três moedas é uma proposta realmente audaciosa… Parte-me o coração ser rejeitado desta forma….”

“Ah…”

"Claro, Bell, a nobre paixão que você tem pelo seu trabalho não é algo que o dinheiro possa medir... Mas você poderia reconsiderar? Eu realmente não quero perder uma empregada tão competente e diligente quanto você."

Vista com olhos tão ternos, Bell sentiu uma inquietação no coração.

No entanto, ela balançou a cabeça firmemente novamente.

"Desculpe."

"Entendo. Bem, se a Bela disser não, eu aceito. Então... que tal um acordo de meio período?"

"Hã? Um acordo de meio período…?"

Lortelle segurou suavemente as mãos de Belle, falando com uma voz chorosa.

"Reduza o salário para um terço, mas venha cuidar da minha casa ou do meu acampamento nas horas vagas. Você tem se dedicado ao trabalho prático, não é?"

“Sim… É…?”

"Ouvi dizer que você está cuidando da Sênior Yenika. Simples assim, apareça de vez em quando para trabalhos de gerência. É informal; venha quando for conveniente, cuide das tarefas e pronto. Apenas um número fixo de visitas por semana... Você pode pelo menos considerar isso?"

Pego de surpresa pela proposta inesperada, Bell hesitou.

Mas a oferta não era desagradável. Belle, naturalmente diligente, conciliava suas tarefas de empregada doméstica com os cuidados com Yenika, com uma gestão de tempo impecável.

Além disso, um desejo reprimido por um trabalho mais prático, uma agenda autônoma e o fato de uma garota estar implorando com os olhos cheios de lágrimas... era difícil recusar.

Sentindo-se estranhamente em dívida, Bell concordou.

“Isso… se for só isso…”

"Uau…! Obrigada, Bell!"

Lortelle bateu palmas alegremente.

“Então… enviarei o contrato em seu nome!”

A negociação foi rápida, com o contrato já preparado.

Observando Lortelle se retirar para seu quarto com um sorriso brilhante, Bell percebeu...

A oferta foi uma isca desde o início.

Eles prepararam o terreno para a "rejeição", levando a um contrato de acompanhamento executável.

Bem... é bem típico dela fazer isso.

Não que Belle não percebesse.

Foi apenas a ironia de ser derrotada que a fez rir.

Observando Lortelle, com o sorriso malicioso intacto, retornar aos seus aposentos, Bell riu ocamente.