Capitulo 143- Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

 Capitulo 143 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

Retorno à Mansão Rothtaylor (1)

“Mansão Rothtaylor… Já faz quase cinco anos, pai.”

O feroz conflito pela sucessão da autoridade imperial está começando a tomar forma após anos de tensão contínua.

Um dia, a repentina renúncia dos direitos de sucessão imperial pelo príncipe herdeiro Rindon pôs fim à tensão estressante de longa data.

No meio das três filhas do Imperador Clorel, havia lutas secretas por poder e influência... mas agora, elas também estavam se tornando histórias do passado.

A terceira princesa, Fenícia, uma vez apoiada pela maioria, foi relegada ao canto da Ilha Acken, na parte mais ao sul do continente, e seguindo-a, a segunda princesa, Pérsica, mal foi vista enquanto se refugiava na biblioteca imperial.

Seria por desgosto pelos muitos bajuladores unidos apenas pela sede de poder? Ou simplesmente um estratagema para recuperar o fôlego antes da verdadeira batalha?

Os motivos são desconhecidos, mas, no mínimo, foram boas notícias para a primeira princesa, Sella.

"Se ordenado por Sua Majestade, devo fazer a visita. A família Rothtaylor contribuiu muito para o império, então é necessário apenas manter a dignidade da casa imperial em troca."

A garota tinha um frio indiscernível, muito parecido com o ar calmo do inverno que a cercava.

Sem arrogância ou extravagância, ela simplesmente irradiava uma dignidade delicada, como uma escultura de gelo finamente trabalhada.

Até mesmo seu cabelo brilhava com um tom azulado, que lembrava flocos de neve congelados.

No centro do colossal salão de audiências, em comparação à estatura da garota, estava sentado o governante do Império Clorel e o próprio venerável Imperador Clorel.

Um tapete de seda elegantemente colocado se estendia do trono do imperador direto até a base onde Sella estava.

Os guardas reais, firmes em suas lanças, nem se mexeram. Os muitos confidentes reunidos para aconselhar o imperador curvaram silenciosamente a cabeça em um canto do salão.

"Tudo estará preparado e partirei na hora marcada. No entanto..."

O Imperador Clorel ordenou que a primeira princesa, Sella, visitasse a Mansão Rothtaylor.

Parecia que as discussões já estavam resolvidas com seu confidente mais próximo, Crebin Rothtaylor.

“É uma pena que o momento não permita um reencontro com Phoenia.”

A Princesa Sella do Gelo expressou seus pensamentos com uma reverência.

Um silêncio tenso se instalou entre os assistentes mais próximos do imperador. Suas palavras carregavam peso e muitas implicações.

Já fazia mais de um ano que a Princesa da Misericórdia, Phoenia Elias Clorel, deixara o palácio imperial para estudar.

Mesmo que a base de apoio da Princesa Phoenia fosse forte, sua presença diminuiria em sua ausência física — é o caminho do poder.

Durante as férias escolares, quando a Princesa Phoenia estava para retornar, se seus apoiadores se reorganizassem e reafirmassem sua lealdade, isso não seria um bom presságio para Sella.

Embora Sella quisesse permanecer no palácio para monitorar a situação, ela não estava satisfeita com o fato de ter que viajar para a distante propriedade ducal de Rothtaylor, especialmente durante esse período crucial do retorno de Phoenia.

Enquanto a própria Fenícia afirmava ter pouco desejo de poder, Sella não acreditava nela.

Portanto, ela não ficou muito feliz com a ordem do Imperador Clorel de deixar seu posto naquele momento crucial, quando Phoenia retornaria. Mas, é claro, Sella não tinha o direito de recusar.

“Entendo seu desejo de se reunir e fazer as pazes com Phoenia depois de tanto tempo, mas para você, uma viagem à Propriedade Ducal de Rothtaylor pode representar uma oportunidade muito maior.”

Seria uma tentativa de separá-la à força da Princesa Phoenia? As palavras de Sella estavam repletas de perguntas, mas o Imperador Clorel não se esquivou.

“Você sabe bem o que significa ser convidado para uma reunião social na mansão Rothtaylor.”

Sella assentiu.

O chefe da família Rothtaylor, Crebin Rothtaylor, não gostava muito de organizar eventos sociais.

No entanto, ele tem a reputação de liderar a potência mais influente do continente. Isso o obriga a conviver com vários nobres.

Portanto, quando tais eventos sociais são organizados, eles são eventos grandiosos.

Para a pequena nobreza das fronteiras, esses eventos são oportunidades de ouro; é raro que indivíduos tão influentes e nobres se reúnam em um só lugar.

Tradicionalmente, a corte imperial enviava confidentes próximos a esses eventos para homenagear o encontro, mas este ano, o enviado será ninguém menos que a própria primeira princesa.

O relacionamento de longa data entre a Corte Imperial de Clorel e a família Rothtaylor é profundo, e o propósito do enviado é mostrar essa aliança.

Ser usada como símbolo não a incomoda particularmente. Afinal, a posição de princesa tem mais a ver com simbolismo do que com poder em si — Sella sabe muito bem disso.

Na verdade, esse encontro social de Rothtaylor foi uma oportunidade.

Para se tornar a imperatriz, dominar a família Rothtaylor — uma ferramenta crucial — é essencial. É preciso compreender melhor a família e seus membros e cultivar relacionamentos com eles.

Mas não termina aí.

Abrangendo um escopo enorme, o evento social acontece ao longo de cinco dias, para acomodar as agendas ocupadas dos participantes.

Olhando para a lista de convidados, a sala estaria repleta de figuras proeminentes e cruciais para o império. Os únicos nomes que me vêm à mente são todos de pesos pesados.

Jazhul, o conde que administrava sozinho a maior região de celeiros do império no sul.

Roland, o investidor responsável pelo fluxo financeiro prático do grupo comercial Elte.

Evian Nortondale, chefe de uma das mais renomadas famílias guerreiras.

Balvern, um inovador de época considerado o pai da alquimia na cidade de Creta.

Santa Clarita, aclamada como uma nobre mensageira da Ordem de Telos.

Sinir Bloomriver, a líder da família mágica Bloomriver, conhecida como "Casa da Bruxa".

O legionário Magnus Callamore, famoso por tirar mais vidas de Ains do que qualquer outro nas pastagens do norte.

Incluindo a Princesa Sella, a primeira princesa de Clorel e uma poderosa candidata ao próximo governo imperial, amplamente conhecida como a Princesa do Gelo.

Claro, como é uma Mansão Rothtaylor, todas as figuras da família Rothtaylor compareceriam.

O mais nobre de todos, o chefe da família, Crebin Rothtaylor, e sua herdeira, Tanya Rothtaylor.

E de acordo com o próprio Crebin, havia planos para reintegrar seu precioso filho, Ed Rothtaylor, durante este evento.

Seu filho, que ele pessoalmente exilou por desonrar a nobre Princesa Phoenia, agora estava sendo bem-vindo de volta ao seio familiar — um enigma em si.

“Bem... a verdadeira sucessora é sua irmã mais nova, Tanya Rothtaylor, de qualquer forma...”

Sella sai do salão de audiências, escoltada pelos cavaleiros, e parte do palácio imperial central.

Ao atravessar os ornamentados jardins imperiais, seus pensamentos se aprofundam.

Com tantos participantes, nem todos podem ser conquistados.

Embora ela tente ao máximo se abrir para muitas pessoas e desenvolver conexões amplas, ela percebe a necessidade de definir prioridades.

Força, poder financeiro e apoio religioso.

Seu foco se concentra no legionário Magnus Callamore, no investidor Roland associado ao grupo mercantil Elte e em Santa Clarice da igreja.

Além disso, também era importante conhecer os membros da família Rothtaylor, especialmente porque ela ainda não havia conhecido a atual sucessora, Tanya Rothtaylor. Essa era a chance de fazê-lo.

"Hum…"

O que me vem à mente é Ed Rothtaylor, que será reintegrado neste evento.

Não está claro o que Crebin Rothtaylor está pensando. Sella ouvira há muito tempo que ele não passava de um notório réprobo sem salvação.

Afinal, não era ele o homem que passou quase dois anos vivendo na miséria como um nobre desgraçado?

Tendo perdido toda a dignidade e autoridade, e sem a glória da família, ele saberia o quão infernal isso é.

É mais provável que uma pessoa assim se apegue à família do que a governe.

Por estar fora de cena na família há anos e sem a oportunidade de se encontrar com outras famílias poderosas, ele provavelmente ficará à margem das reuniões sociais.

Mesmo assim, ela considerou arriscar com ele se o potencial surgisse... mas, dado o tempo limitado, ela não tem certeza se vale a pena investir esse tempo nele. Francamente, ele simplesmente não é uma figura tão importante.

“Princesa Sella, por favor, prepare-se para sua viagem à Propriedade Ducal de Rothtaylor.”

"Vai fazer."

Sella transmitiu instruções ao guarda e então entrou pelas portas do palácio.

De qualquer forma, a pessoa com quem Sella mais se preocupa ainda é a Princesa Phoenia.

Não há como saber o que ela poderá fazer durante o retorno de férias ao palácio imperial, especialmente porque a própria Sella estará ausente.

Preocupada, ela decide lembrar seus confidentes para ficarem vigilantes.

* * *

"Eu estava esperando por você. Entre, por favor."

A chefe da guarda de Phoenia, Claire, fez uma profunda reverência.

Demonstrei minha gratidão e cruzei a soleira da residência real. Tanya entrou atrás de mim, olhando ao redor com hesitação.

“Parece um mundo totalmente diferente aqui, irmão.”

Tanya, experimentando o alojamento real pela primeira vez, examinou os arredores antes de rapidamente limpar a garganta, preocupada que pudesse parecer indigna.

A instalação mais luxuosa e extravagante da Ilha Acken é o Salão Ophelius. A acomodação real não ultrapassa os limites em gastos, mas difere em tamanho.

Enquanto o Ophelius Hall é um grande dormitório para todos os tipos de estudantes da nobreza, este alojamento real é exclusivamente para a Princesa Phoenia.

Embora tenha menos da metade do tamanho do Ophelius Hall, considerando que foi construído para apenas uma pessoa, é um luxo extremo.

Passamos pelo portão da frente guardado, atravessamos o jardim e seguimos em direção ao alojamento que parecia uma casa senhorial, o que era uma bela caminhada.

Finalmente, através dos corredores imaculados e opulentos, chegamos à sala de recepção da Princesa Phoenia.

"Um momento por favor…"

Antes de entrar, Tanya rapidamente arrumou o cabelo e ajeitou a roupa.

Tanya já havia conhecido a Princesa Phoenia diversas vezes, mas esta foi sua primeira visita oficial desde que se tornou presidente do conselho estudantil.

Tanya tinha acabado de escrever para o alojamento real ontem.

É de manhã.

As férias de verão começaram e nós, os Rothtaylor, estamos voltando para a casa da nossa família. Mas, antes disso, há algo que gostaríamos de pedir à Princesa Phoenia. Esse era o tom da história.

A Princesa Phoenia não é alguém que se conheça facilmente. No entanto, talvez devido à minha posição como presidente do conselho estudantil, ou talvez simplesmente por causa do nosso nome, ela surpreendentemente concordou em nos conhecer com bastante facilidade.

Como resultado, nós, irmãos Rothtaylor, viemos à residência real bem cedo pela manhã.

Quando a porta da sala de recepção se abriu, vimos a Princesa Phoenia sozinha em um sofá de aparência extravagantemente cara.

O vestido de renda que ela usava emitia uma atmosfera sutil, e seu cabelo loiro platinado caía em cascata acompanhando a linha da peça.

O sofá era ridiculamente grande em comparação ao pequeno corpo da menina.

Ela parecia pura, mas, ao mesmo tempo, um tanto solitária.

"Saudações, Princesa Phoenia. Obrigada por nos conceder este encontro."

Cumprimentei-a primeiro, e Tanya rapidamente a imitou, curvando-se profundamente.

A Princesa Phoenia olhou para baixo, assentiu e então voltou o olhar para o sofá em frente. Tanya e eu não dissemos uma palavra e simplesmente nos sentamos em frente a ela.

"Você parece bem, Ed Rothtaylor. E a Srta. Tanya também."

"Sim. Você tem estado em paz, Princesa?"

“……”

A princesa Phoenia não respondeu imediatamente; ela apenas olhou para baixo mais uma vez.

“Como sempre, tudo é igual.”

Um mordomo entrou graciosamente e serviu chá. Tanya tomou um gole apressadamente.

"Princesa Phoenia. O motivo pelo qual viemos vê-la hoje é..."

“Você precisa da minha autoridade, não é?”

Phoenia foi direto ao ponto, sem hesitar.

Embora eu não pudesse dizer exatamente como ela percebia Tanya e eu ou como ela estava nos examinando,

no mínimo, ela não parecia hostil.

Na verdade, o tom da Princesa Phoenia era até um tanto gentil.

“Como sou o principal contribuinte para sua expulsão, Ed Rothtaylor, com meu apoio, sua restauração deverá se tornar muito mais fácil.”

Suas palavras foram bastante francas.

Basicamente, soou como um pedido de incentivo na direção da minha reintegração.

Como mencionei, retornar à propriedade Rothtaylor é uma grande aposta para mim. Exige muita preparação.

Embora eu tenha decidido ir com Lucy, confiar apenas na força não resolverá tudo.

Na cultura nobre, a maioria dos problemas são resolvidos com "autoridade".

O reconhecimento de alguém nobre e de alta posição torna difícil que outros prejudiquem essa pessoa.

"Pensando bem, faz um bom tempo que não mando lembranças à família Rothtaylor. Ed Rothtaylor, você poderia, por favor, entregar minha carta pessoal a Sir Crebin?"

Phoenia não era prolixa. A carta já havia sido preparada com antecedência.

Apresentada por um servo que se aproximava lentamente, a carta da Princesa Phoenia estava repleta de luxuosos detalhes dourados e selada com o brasão real Clorel.

Não é qualquer um que pode receber uma carta da família real. O peso desta única carta é maior do que parece.

O importante é que não esteja selado com cera.

Uma carta sem lacre implica que o remetente confia plenamente no mensageiro, acreditando profundamente que ele não adulteraria a carta de forma alguma. É uma expressão indireta de confiança, um método clássico historicamente usado para apresentar uma pessoa confiável. É verdade que é um protocolo desnecessariamente complicado, mas a etiqueta real sempre foi assim.

Em essência, recebi o endosso da Princesa Phoenia, como se ela me concedesse sua autoridade. A própria carta concede um privilégio especial que impede que o portador seja tratado de forma descuidada.

"Eu não escrevi uma procuração. Só o fato de tê-la comigo já deve garantir seu retorno seguro e glorioso."

"Não esperava que você me ajudasse tão prontamente. Eu estava preparado para mais... negociações."

“……”

A princesa Phoenia não se deu ao trabalho de responder naquele momento.

Ela era conhecida por ver a família Rothtaylor com certo ceticismo, e eu estava pronto para investigar os assuntos internos da família Rothtaylor para explorar esse sentimento.

No entanto, a Princesa Phoenia de fato cooperou prontamente sem recorrer a coisas tão problemáticas.

Mas ela não disse mais nada. Houve um silêncio constrangedor e, por um tempo, ela apenas me encarou fixamente.

Seu olhar era estranhamente melancólico e pesado, e embora eu tentasse encontrar um tópico para conversar mais... não consegui encontrar nada adequado.

* * *

― 'A carruagem enviada da propriedade Rothtaylor chegará em cerca de dois dias.'

Tanya me contou isso e então voltou para o prédio Ophelius. Era realmente hora de voltar para casa.

Eu não conseguiria administrar o acampamento enquanto estivesse na propriedade. Portanto, precisava tomar medidas para garantir que tudo corresse bem durante minha ausência prolongada.

Instalei fechaduras na porta da cabine e limpei todas as ferramentas espalhadas do lado de fora.

Todas as armadilhas espalhadas pela floresta tiveram que ser recolhidas, lubrificadas e armazenadas, e os suprimentos de comida tiveram que ser separados, salvando apenas aqueles que poderiam ser preservados a longo prazo.

Decidi terminar tudo isso hoje e estava voltando para o acampamento quando...

“Ei, Ed. Você voltou―ehe!”

Yenika, sentada perto da fogueira, me cumprimentou com o que parecia ser uma excitação exagerada.

Enquanto ela dava um show, seu tom de voz ficou mais alto, nervoso e rachado, revelando sua agitação.

"Olha, Bell, vamos usar algumas ervas preciosas para o curry! Eu experimentei enquanto verificava o tempero e, nossa~... o aroma é incrível!"

“…….”

Olhei fixamente para Yenika, olhando fixamente para a lua crescente, e ela começou a se mexer nervosamente, com o suor escorrendo pela testa.

“Por que você é tão cauteloso perto de mim…?”

Com um soluço, Yenika demonstrou a própria essência de quem ela era.

Quando acertei em cheio, ela de repente desviou o olhar.

“…….”

“Você está se preocupando com algo desnecessário de novo…?”

“Bem, veja bem… é só que…”

Desde o fim dos exames, Yenika estava se comportando assim.

Yenika abraçou os joelhos e apoiou o queixo sobre eles, sempre adotando a mesma postura quando desanimada.

“Às vezes acho que te conheço bem, Ed… mas às vezes me sinto completamente perdido.”

"Meu?"

Tirei os sapatos para sacudir a poeira e comecei a falar.

“Garanto a você que, nesta academia, não há ninguém que passe tanto tempo comigo quanto você.”

“Qual o sentido se estamos próximos apenas fisicamente… Quando eu não sei o que você pensa, ou qual sua atitude em relação à vida.”

Yenika suspirou profundamente com esses pensamentos. Eu me perguntei por que ela estava agindo daquele jeito, até que uma certa possibilidade me ocorreu.

"É porque você me cedeu a vaga de oradora da turma? Acha que me ofendeu?"

“Suspiro…! Não! Não! Não! Não! Não!”

“Com cinco negações, deve ser verdade…”

Enquanto eu continuava a limpar meus sapatos, a poeira se espalhava pelo ar. Fiz uma careta e acenei com as mãos para dispersá-la. As roupas sempre se sujam rápido na floresta, por mais que se movam pouco.

Ninguém nasce sabendo agir corretamente. Todos nós aprendemos com a vida.

“Veja, Ed… isso é diferente daquilo, mas…”

“……?”

"Você, Ed, poderia fazer alguma coisa para me ofender? Como um erro ou um deslize..."

Quando olhei para Yenika com uma expressão completamente perplexa, ela agitou os braços, mostrando uma cara tão apologética que me fez sentir ainda mais culpado.

“Ou será que já cometi um erro com o que acabei de dizer?”

“Você comeu alguma coisa estranha?”

Finalmente, Yenika fechou os olhos com força e confessou.

"Sinto que minha cabeça vai explodir. Continuo tendo esses pensamentos ruins..."

“Pensamentos ruins?”

“… O pensamento de que você pode acabar não gostando de mim.”

Isso me deixou sem palavras.

Yenika tinha um bom coração e sempre teve boas intenções, mas às vezes suas ações podiam ofender os outros sem querer.

Como alguém que é boa e capaz, ela provavelmente já foi alvo de ressentimentos antes, o que provavelmente explica seu comportamento atual — medo de que eu possa sentir o mesmo.

“A preocupação é seu próprio fardo.”

“…….”

"Mesmo que você seja um pouco indelicado, acha mesmo que eu não gostaria de você tão facilmente? Para mim, você é alguém realmente especial."

Yenika respirou fundo de repente e espiou timidamente para avaliar minha reação. Ao ver lágrimas brilhando em seus olhos erguidos, parecia que ela estava sofrendo internamente.

Era como se eu tivesse feito algo errado com ela, mas sempre tentei tratar Yenika bem.

"De qualquer forma... tenho uma coisa para te contar. Você não vai voltar para a sua família durante as férias, vai?"

"Uh?"

“Você estaria aberto a aceitar um pedido simples?”

* * *

Dois dias depois, uma carruagem luxuosa cruzou a Ponte Mekses.

Esperando no portão da frente, enrolado na bagagem, peguei as malas de Tanya para ajudá-la.

"Mandaram uma carruagem bem grande. Mas, considerando o tempo que você vai passar nela, é melhor ter uma que seja grande e confortável."

“Você dormiu bem ontem à noite?”

"Não, eu fiz um trabalho esperando dormir na carruagem. Você parece um pouco cansado, irmão."

“Terminar o trabalho no acampamento me deixou exausto.”

“Sim, bem… mas…”

Tanya olhou para a carruagem que vinha pela Ponte Mekses, então se inclinou e sussurrou:

“A atmosfera é tão intimidante; vamos manter isso assim também na carruagem…?”

Virei-me e vi duas meninas paradas lado a lado.

Uma menina com cabelo loiro-rosado, usando uma blusa branca e uma saia plissada azul-escura, envolta em um xale marrom, e outra menina pequena com cabelo branco despenteado, vestida com uma blusa e saia simples.

Sem dúvida, foram Yenika Faelover e Lucy Mayrill.

Eles olhavam um para o outro como se estivessem confusos, como se estivessem se perguntando por que o outro estava ali.

… Foi assim que as coisas aconteceram.