Capitulo 164 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

 Capitulo 164 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

A luta de Ed Rothtaylor pela supremacia (4)

Depois que tudo isso acabar, vamos voltar para casa.

É uma frase frequentemente proferida por comandantes que vagam pelo campo de batalha.

Acionando o gatilho na linha de frente por seus próprios motivos, cada um tem pensamentos fugazes sobre sua cidade natal.

Ter um lugar para onde retornar às vezes nos dá forças para suportar a dura realidade, seja na cidade natal ou no abraço de uma família. A ideia de acabar com esta vida infernal e retornar à base da própria vida pode não ser tão estranha, afinal.

Enquanto flutuo pelo mundo nebuloso da inconsciência, memórias de tempos difíceis me invadem.

Infelizmente, neste mundo, não há lugar que eu possa chamar de lar.

*

“O Sênior Ed ficou gravemente ferido, Princesa Sella.”

A atmosfera congelou com a aparição de Sella e não mostrou sinais de descongelamento.

Um calafrio peculiar percorreu as figuras reunidas em torno de Ed Rothtaylor e Sella. Até mesmo a multidão de nobres que a seguia prendeu a respiração, sentindo que o clima estava longe do normal.

"É claro que eu também fui pego no massacre pela família Rothtaylor e sofri ferimentos graves. A Capital Sagrada não vai encarar este assunto levianamente."

Santa Clarice mobilizou todas as justificativas que conseguiu reunir para garantir a custódia de Ed contra Sella.

Embora o Sênior Ed seja um crente que recebeu o batismo da Ordem de Telos, há alegações de que ele contribuiu para prejudicar a mim, uma santa. Ele é um cordeiro que deve ser levado à Capital Sagrada para um Julgamento pela Lei Sagrada.

“…”

“As leis sagradas da Ordem devem ser respeitadas, mas as leis reais do nosso império também não são algo que possa ser facilmente desconsiderado.”

Sella falou baixinho, olhando para baixo.

As leis sagradas da Ordem e as leis reais do império. A supremacia entre as duas variou ao longo dos tempos.

Durante séculos, os poderes eclesiástico e imperial se opuseram ferozmente. Às vezes, a lei sagrada prevalecia, outras vezes, a lei real.

Recentemente, com a ascensão do domínio do Imperador Clorel, a lei real passou a ter mais peso. Se um conflito acontecesse, parecia que os sacerdotes da Capital Sagrada estariam inevitavelmente em desvantagem.

"Nosso império perdeu mais de uma dúzia de nobres, e muitos ficaram gravemente feridos. Como nossa família real Clorel pôde ficar parada diante disso?"

A Princesa Sella originalmente não queria se opor à Capital Santa.

Contudo, a situação em si é totalmente irregular.

Ed Rothtaylor é uma peça-chave na próxima luta pelo poder dentro da hegemonia imperial.

Mesmo que não fosse por Sella, aqueles que desejam exercer influência teriam como objetivo garantir a custódia de Ed e Tanya.

Sella, no entanto, foi a primeira a chegar até a dupla por estar no local.

Mas aqueles que bloqueavam o lado de Ed eram todos figuras influentes.

“…”

Ao encará-los de frente, Sella de repente sentiu necessidade de engolir sua saliva seca.

Esses não eram apenas amigos com quem ela costumava se misturar na Academia Sylvania, mas um guarda desesperado determinado a proteger Ed.

Yenika e Lucy, famosas por suas ações durante a subjugação de Crebin, também lançam olhares frios para Sella.

A razão pela qual eles se posicionaram contra a tragédia na propriedade de Rothtaylor foi mais pela intenção inabalável de proteger Ed Rothtaylor do que pelo desejo heróico de reduzir as baixas.

Olhando para Lucy Mayrill parada distraidamente em frente ao carvalho, com seus cabelos brancos esvoaçando, Sella finalmente percebeu que estava mais perto de um desastre desenfreado do que de uma heroína.

Ela não age com base em lógica política ou cálculos de interesses. Dinheiro, poder, honra — ela não se importa com os valores que as pessoas comuns prezam.

Comportando-se como ela considera certo, sem se importar com todo o resto... Ela é uma existência além deste mundo mundano.

Será que ela transformaria até a família real em inimiga se quisesse? Sella intuiu tal pressentimento.

Interferir descuidadamente com aquele homem pode significar um desastre.

Mas deixar as coisas como estão pode trazer problemas ainda maiores no futuro.

Ed parece não ter nada agora, mas figuras influentes já o seguem.

Se ele ganhasse o menor poder ou começasse a formar uma força, isso certamente ameaçaria a autoridade imperial.

Sella percebeu por que a princesa Phoenia Elias Clorel estava tão consciente daquele homem.

O poder que o homem tem de reunir gigantes em um só lugar, não está claro de onde vem, mas há algo.

O broto que se tornaria um grande problema deve ser esmagado enquanto ainda está fraco. No entanto, Sella ainda não tem uma solução imediata.

Santa Clarice parece preparada para mobilizar influência política e, sem mobilizar as forças principais do exército imperial, eles não conseguem nem tentar um desafio usando força absoluta.

Se não conseguirem prender Ed Rothtaylor aqui, quem sabe quando poderão encontrar um pretexto para subjugá-lo novamente.

A intuição de Sella grita. Esta é a última chance.

Se a força não for suficiente para derrubá-lo, então engane ou negocie – de alguma forma, ele deve ser levado para a capital real.

Na próxima vez que eles encontrarem Ed Rothtaylor, quem sabe em que posição ele estará.

“O trabalho árduo de Ed Rothtaylor merece elogios.”

Sella baixou o olhar e então falou.

“Nós o levaremos para a capital real para tratamento e então relatarei suas dificuldades ao meu pai, garantindo que ele receba uma recompensa apropriada.”

Após as palavras de Sella, o clima entre as partes se inverteu.

Sella havia capitulado, uma reviravolta inacreditável para os nobres, que trocaram murmúrios perturbados.

Ninguém ousou expressar abertamente descontentamento em relação a Sella, mas a resposta inesperada os fez trocar olhares confusos.

"Claro, o mesmo vale para Tanya Rothtaylor. Minha insistência em garantir ambas é porque entendo melhor suas posições e posso representá-las com mais eficácia dentro do palácio."

Ao ver a resposta de Sella, Lortelle sorriu discretamente por baixo do manto.

Sella estava propondo entregar a custódia de Ed Rothtaylor não para o lado real, mas para a Elte Mercantile Alliance.

Mesmo que a negociação seja bem-sucedida, Ed Rothtaylor ficará sob a gestão de Lortelle. Ele poderá então se recuperar com o apoio da Aliança Mercantil Elte e elaborar um novo plano de ação após recobrar a consciência.

Um beco sem saída.

Chegando até aqui, Sella se vê atraída para uma situação que, em última análise, favorece Ed Rothtaylor, independentemente da opção que ela escolher.

Qualquer caminho leva a um penhasco sem retorno.

É a razão pela qual os mercadores de Oldec nunca fazem de Lortelle um inimigo.

Naturalmente, todos lançaram olhares duvidosos para Sella.

Para Sella, conhecida por sua adesão ao status e à autoridade, adotar uma postura tão cooperativa era suspeito.

Mas as grandes promessas de Sella eram como uma tentação do diabo.

Se Sella realmente ficar do lado de Ed, eles podem ganhar uma posição vantajosa no inquérito real que se seguirá.

Com o apoio da Princesa Phoenia a Ed... o resultado pode não ser uma punição, mas uma vingança.

“…”

Nem é preciso dizer que, uma vez que o bem-estar de Ed é entregue ao palácio real, não há como voltar atrás.

Uma vez que a vida de Ed é tomada como refém, todos os companheiros não podem mais agir precipitadamente. Isso dificulta a simples transferência da custódia de Ed para Sella.

Mas eles também não podem continuar a ser conduzidos pelo palácio real. Ed Rothtaylor precisa descansar urgentemente.

“A investigação e a audiência não precisam ser conduzidas apenas dentro do palácio, certo?”

Naquele momento, Tanya coberta de poeira se levantou e falou.

“Eu ficarei nesta propriedade.”

Ao ouvir suas palavras, não apenas Sella, mas todos os olhos se voltaram para Tanya.

“Ainda pode haver servos sobreviventes, e precisamos começar a restauração dos terrenos da propriedade. Não podemos deixá-la abandonada. E o corpo do meu pai precisa ser recuperado. Todos os membros da família que estão no palácio real também precisam retornar.”

"Então…"

“Assumirei a responsabilidade pelas forças familiares restantes.”

A juventude ainda brilha nos olhos da jovem Tanya.

Apesar de não ter mais nada em mãos, não há sentimento de desespero ou vazio. Em vez disso, permanece uma vontade resoluta.

“Seja preso ou recompensado, quero terminar o que devo fazer.”

Tanya puxou um pano esfarrapado de dentro de suas vestes, a capa rasgada que Arwen havia usado.

Com poeira acumulada e desfiando por toda parte, a capa já viu dias melhores, mas o ousado emblema da águia da casa Rothtaylor ainda estava proeminente.

Tanya enrolou a capa em volta de si, prendeu os cabelos esvoaçando com o vento atrás dela e declarou.

"Goste ou não, sempre fui o herdeiro legítimo do nome Rothtaylor. Então... agora sou o chefe da casa Rothtaylor."

Em frente à propriedade devastada e queimada de Rothtaylor, Tanya falou como se dissesse: "E daí?"

"As decisões sobre os assuntos da casa são minhas. E eu decidirei sobre o paradeiro do meu irmão. Afinal, eu sou o chefe."

Ao ouvir suas palavras, todos ficaram congelados, apenas Lucy observando sonolenta.

Reivindicar o papel de chefe de uma família quase arruinada era o mesmo que declarar a própria ruína.

A casa Rothtaylor foi acusada de conspirar contra a família real, massacrar nobres e até mesmo conspirar para invocar uma divindade maligna.

Entretanto, como a investigação precisa ainda não foi concluída… até que se prove a culpa, o direito de família lhe concede o direito de tomar decisões.

“Se o irmão Ed vai para Phulanshan, Oldec, a Capital Sagrada... ou mesmo para o palácio real... isso é decisão dele.”

“Mas o veterano Ed está inconsciente agora.”

"Não. Ele acabou de acordar. Foi por isso que eu acordei também."

Lucy rebateu a afirmação de Clarice, e um som estranho se seguiu.

– Baque.

O som de uma adaga cravada no carvalho.

Lutando para se manter de pé, em meio à febre e aos calafrios, Ed apoiou-se na adaga e levantou-se lentamente. Os companheiros de Ed, que confrontavam Sella, viraram-se em choque em sua direção.

“Ed!”

Rapidamente, Yenika correu para amparar o corpo de Ed. O calor do simples toque em seu ombro fez Yenika engolir em seco. O estado de Ed era muito pior do que o previsto.

“Ed, precisamos levar seu tratamento para algum lugar rápido…”

“Tosse, tosse…!”

Por trás da franja desgrenhada, os olhos de Ed emergiram lentamente. Os rostos de todos os seus companheiros entraram em seu olhar.

“Ugh, huh, tosse, tosse…”

“Irmão Ed. Agora mesmo…”

“Eu fracamente… ouvi o que estava sendo discutido…”

Agarrando sua consciência vacilante, Ed estabilizou o centro de gravidade de seu corpo.

Embora sua mente não estivesse funcionando bem, Ed cerrou os dentes e falou.

“Eu sou… huuk… huh…”

A tensão pairava no grupo.

Ainda havia muitas férias na Academia Sylvania.

Yenika Faelover deve retornar a Phulanshan conforme planejado, e Lortelle Keheln tem negócios para resolver em Oldec.

Clarice também tem status para retornar à Capital Santa, enquanto Lúcia parece indiferente.

A princesa Sella quer concluir o assunto levando Ed para a capital real.

Escolher quem seguir não é difícil. Lortelle já preparou todo o terreno, então, qualquer que seja o caminho que Ed escolher, ele acabará por beneficiá-lo.

É por isso que, efetivamente, não existe uma resposta correta. Ed Rothtaylor simplesmente fala conforme o pensamento lhe vem à mente.

“Huuk, huuk, huu…”

Então, no final, quem será seguido? No local da mansão em chamas, Ed Rothtaylor havia, de certa forma, concluído seu longo e cansativo destino ligado à família Rothtaylor. No entanto, ainda havia muitas questões não resolvidas. A jornada do "Santo da Espada Fracassado de Sylvania" estava longe de terminar. Apesar disso, Ed Rothtaylor... só queria dar um tempo por enquanto.

*O Exército Central Imperial invadiu o local da mansão. Os soldados bem treinados rapidamente assumiram o controle da cena e habilmente dividiram seus efetivos para começar a investigar o incidente. A Princesa Sella enxugou o rosto, lembrando-se do homem quase morto olhando para todos com uma expressão moribunda.

“Ed Rothtaylor.”

Diante de uma imponente carruagem imperial, acompanhada por Dest, a Princesa Sella olhou para a mansão Rothtaylor destruída.

“Que tipo de valor ele poderia ter…?”

A Princesa Sella não conseguia enxergar nele as qualidades que fariam diferença. No entanto, cada um dos talentos reunidos em torno de Ed Rothtaylor era inalcançável.

A intuição que ela tinha agora era que a presença dele desempenharia um papel maior do que o esperado na futura competição pela autoridade imperial.

“Por outro lado, não vejo Phoenia.”

Phoenia, tendo saído da tenda com olhos frios, não apareceu no final.

“O Exército Imperial relatou que ela imediatamente montou um cavalo em direção ao palácio imperial após o incidente.”

"O quê? Ela voltou para o palácio?"

“Parece que ela… tomou algumas decisões e está se movendo rapidamente para chegar ao palácio antes da Princesa Sella.”

Sella franziu a testa e apertou a boca. Até Phoenia, que antes era impotente, parecia ter encontrado alguma força de vontade. Não será difícil descobrir o que ela está planejando, mas certamente exigirá trabalho de campo. Se Phoenia também começar a cobiçar o poder imperial, as coisas ficarão mais complicadas, considerando que Pérsica sozinha já é motivo de preocupação.

De qualquer forma, Ed Rothtaylor é um campo minado em muitos aspectos. Lidar com ele ou tentar desmantelá-lo descuidadamente pode levar a enormes repercussões.

Sella engoliu em seco.

Ainda assim, ela não podia simplesmente deixar as coisas como estavam. Parecia necessário mantê-lo em mente. Sentada ao lado da carruagem, ela viu muitos nobres concluindo suas investigações e retornando aos seus territórios. Uma procissão de carruagens luxuosas levantava poeira enquanto se dirigiam aos seus domínios, incluindo as carruagens de Yenika Faelover e Lortelle, bem como a da Cidade de Shenghuang.

Da perspectiva imperial, eles precisavam de uma testemunha principal para o incidente da mansão. Embora Ed Rothtaylor fosse o mais indicado, Sella não conseguiu obtê-lo devido à forte oposição.

Em vez disso, ela teve que chegar a um acordo e ter outro indivíduo relacionado ao caso para testemunhar em seu nome perante o palácio.

No entanto, esse substituto era alguém que não podia ser tomado como refém nem se deixar levar pelas intenções de Sella. Era a pessoa mais incontrolável do grupo de Ed.

Conduzida por Dest até a carruagem, Sella viu à sua frente uma garota esparramada preguiçosamente, balançando as pernas com total desrespeito ao decoro. Seu cabelo platinado emaranhado e o chapéu de bruxa que ela tentava guardar eram bastante notáveis.

A menina, aparentemente perguntando à princesa o que ela queria, deitada esparramada na carruagem, soltou um suspiro.

Lucy Mayrill.

A bruxa que concordou em participar da investigação da situação atual do palácio em nome de Ed Rothtaylor era uma bomba-relógio fora do controle de Sella.

Também parecia improvável que ela cooperasse, o que significava que a única opção de Sella seria devolvê-la quando a investigação terminasse.

Foi um compromisso completamente fracassado.

*Embora a vila recém-concluída de Lortelle não fosse tão grande quanto o esperado, Belle Mayar inclinou a cabeça, considerando a riqueza dele. Depois de contemplar a vista completa do acampamento de Ed, ela entendeu. Uma moradia grande demais para Lortelle criaria uma sensação de discórdia, já que ele desejava viver perto de Ed – não ofuscá-lo com sua riqueza extravagante.

Portanto, o tamanho modesto da vila era compreensível.

"Quando as férias terminarem, você poderá residir aqui imediatamente", ela observou, parada em meio à lua crescente que brilhava fracamente na floresta ao norte.

Depois de um dia de trabalho, inspecionando o acampamento, Belle Mayar sentiu uma nova sensação de vazio. Sua maior satisfação como chefe de turma de Ophelius era ajudar os alunos com dificuldades de adaptação a ambientes desconhecidos, sustentando suas vidas.

Foi por isso que ela se sentiu vazia durante o período de férias, quando os alunos deixaram a Ilha Acken. Apesar de já estar um pouco acostumada, vagar pelo campus vazio de Ophelius e da academia frequentemente lhe causava uma sensação peculiar.

Embora o semestre tenha trazido muita correria, nunca houve um meio-termo. Workaholic como era, este não era um ambiente ruim para ela.

Depois de garantir a modesta vila de Lortelle, Belle Mayar se espreguiçou para relaxar seu corpo cansado.

Seu alongamento mecânico pareceu um pouco artificial na ausência de testemunhas, talvez porque ela estivesse baixando a guarda por um momento.

Certamente, ela também foi influenciada pela atmosfera libertadora das férias de fim de verão.

Sombras de insetos roçavam a lua crescente, e sussurros de folhas farfalhantes na brisa da noite assustavam os prédios do acampamento, criando uma composição distante.

Era tão tranquilo que parecia outro mundo.

Com esses pensamentos, enquanto ela se virava para retornar a Ophelius, um garoto apareceu dos arbustos.

“…!”

Até mesmo a normalmente estoica Belle Mayar ficou assustada.

Ed Rothtaylor, conhecido por ter retornado para casa, cambaleou ao entrar no acampamento.

Claramente, seu rosto avermelhado e seus pés arrastados não eram normais.

Aproveitando a surpresa de Belle Mayar, o jovem caiu sobre um toco de árvore perto do local da fogueira, derrubando uma bolsa de couro que carregava.

"Mestre Ed? Não era para o senhor voltar no fim das férias? Os outros... Como...?"

Pego de surpresa, Belle Mayar perguntou, ao que Ed Rothtaylor, reunindo algum pensamento lúcido, esfregou o rosto.

“Você estava no acampamento, Belle.”

“… Sim? Ah, sim…”

"Por favor, acenda uma fogueira. Estou com dificuldade com magia agora."

Com a voz agonizante, Belle acendeu uma pequena chama com magia de luz.

Dando boas-vindas ao seu dono há muito ausente, a fogueira do acampamento iluminou suavemente sua vizinhança.

Sentado em frente a ela, Ed enxugou o rosto, apoiando os antebraços nos joelhos e a cabeça baixa.

O calor suave acariciou seu rosto.

Sons noturnos familiares de insetos e o cheiro de grama faziam cócegas em seu nariz, aliviando a tensão em seus ombros e relaxando seus músculos.

Belle observou, sem dizer nada, atrás dele por um momento.

As sombras do acampamento recém-mudado dançavam ao redor dele, e o calor das chamas parecia amassar o corpo.

“… A sua jornada foi difícil?”

Bela, que havia esperado diligentemente, finalmente perguntou gentilmente.

Ed ponderou a questão.

Os errantes do campo de batalha, no fim, buscam seu lugar. Ele não era praticamente o mesmo?

Lançado neste mundo, ele lutou, caiu e mordeu com força em seus esforços – todos os vestígios foram deixados aqui neste acampamento.

O primeiro abrigo, a primeira vara de pescar, a primeira fogueira, cabanas, lanças, ferramentas de caça, fechos, peles de animais selvagens, livros sobre treinamento de magia, uma bancada de carpintaria, martelos, redes de pesca…

Depois de todas as reviravoltas, será que esse acampamento seria o lugar certo para voltar?

Mais apegado a esse acampamento do que o esperado, ele arrastou seu corpo despedaçado de volta, querendo retornar.

Ed recusou firmemente os convites de seus companheiros para retornarem juntos e voltou sozinho para o acampamento.

Ignorando as tentativas de Yenika de deixar de lado os planos de retorno, a disposição de Lortelle de suportar as perdas comerciais que viriam a seguir, as tentativas de Clarice de reorganizar toda a agenda da Shenghuang, até mesmo Tanya o encorajou a se recuperar enquanto ela terminava os negócios na mansão.

Olhando para a lua crescente... Ed refletiu sobre a pergunta de Belle.

A viagem durante essas férias foi difícil?

Certamente foi.

Ele lutou por sua vida retornando à mansão Rothtaylor, pôs fim à rivalidade com a família Rothtaylor e ficou exausto pela batalha. Embora breve, a jornada foi árdua, o suficiente para fazer até mesmo Ed, que nunca reclama das dificuldades, estremecer.

E ainda havia muito o que resolver.

Ao encerrar os negócios com o clã Rothtaylor, ele parecia ter influenciado involuntariamente a estrutura de poder imperial e ficou pensando nos remanescentes poderes dos Rothtaylor. Ainda sem um plano claro para lidar com o Dragão Sagrado Bellbrock e sobrecarregado com as tarefas acadêmicas do próximo semestre.

Claro, olhando para trás, não havia um caminho fácil. Vivendo na floresta, ele sobrevivia dia após dia com muito esforço.

Então o lugar para onde ele queria voltar e terminar tudo… era aqui, diante desta fogueira.

"Claro que foi difícil. Quase morri várias vezes."

Finalmente, Ed respondeu.

“É por isso que… eu queria voltar aqui rapidamente.”

“…”

Belle examinou discretamente as costas de Ed, notando que ele parecia precisar de cuidados, mas desejava ficar sozinho no momento.

Mas ela não podia deixá-lo assim, preocupado, pensando no que fazer, quando de repente sentiu uma sensação de dissonância.

“A propósito… Você finalmente me tratou informalmente.”

“Sim, você venceu.”

"Agradeço a sua compreensão. No entanto, algo mudou sua opinião..."

“Ei, Bela.”

Ed chamou seu nome baixinho, ainda de cabeça baixa.

Durante a viagem durante o intervalo, ele sentiu como se tivesse vivido uma vida inteira de experiências.

“Sylvania's Failed Swordsaint” Ato 1 Cena 1. A vida de um vilão de terceira categoria, saindo primeiro.

Ele se lembrou da empregada mais velha que o impediu de tirar a própria vida e impediu isso naquele momento inicial...

“Você, você é ainda melhor do que eu pensava.”

“…”

“Você me deixou muito grato.”

Pega de surpresa pelas palavras dele, Bela hesitou e então abaixou a cabeça levemente.

“Isso é um exagero.”

Dizendo isso, ela o deixou perto do fogo e saiu silenciosamente do acampamento.

Olhando para trás, a silhueta fraca de seu empregador descansava sob o brilho suave da fogueira.

Ela certamente verificaria o estado dele amanhã, mas, por enquanto, parecia certo deixá-lo aproveitar a atmosfera do acampamento sozinho durante a noite.

A criada principal de Ophelius era sempre hábil em seu trabalho, sabendo até mesmo quando deixar seu patrão, lendo seus desejos sem dizer uma palavra.

Então, Ed Rothtaylor sentou-se perto da fogueira por um tempo.

Com muita coisa para resolver, mas por enquanto, ele precisava de uma pausa para esquecer tudo.

A tranquila noite de verão se aprofundava, a luz pálida da lua crescente penetrava na floresta.

As longas férias de verão estavam chegando ao fim.