Capitulo 173 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

 Capitulo 173 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

Retomada da Elte Trading Company (2)

“Se você tirar seu dinheiro e poder, o que resta para você?

Você acha que há alguém que estenderia a mão para lhe ajudar quando você perde tudo, sem chance de ressurreição, e é jogado no esgoto?

Quando você é envolvido pelo cheiro de dinheiro e poder, apenas moscas atraídas por esse cheiro zumbem ao seu redor.

E quando você chegar ao fundo do poço… ninguém ficará ao seu lado.

Esse é o destino da maioria dos grandes comerciantes, descartados pela vida no seu fim.

Entre aqueles que se tornaram famosos como grandes comerciantes em Oldec, poucos viveram os últimos anos felizes.

Você acha que será diferente?

Você realmente acredita que uma vida cheia de traições e intrigas pode ter um final feliz?

Assim como a maior parte da realidade, seu fim estará atolado em um atoleiro cinza escuro e sombrio.

Não importa se você escolheu esse caminho voluntariamente ou por necessidade de sobrevivência.

Uma vez que você entra neste círculo, você nunca mais poderá sair.”

Com uma risada amarga e virando a cabeça de um lado para o outro, Elte Keheln vomitou sua maldição.

Encharcado de sangue dentro da carruagem de escolta, ele mostrou os dentes com um sorriso assustador e riu por um longo tempo.

-Piar, piar.

Com isso, Lortelle acordou.

O ar fresco de uma manhã na floresta do norte era palpável.

Na cabine, enquanto a luz do sol da manhã entrava, havia móveis de madeira com um design limpo e bem dispostos.

Lortelle lentamente empurrou as cobertas e sentou-se, sua expressão era completamente pacífica.

Não houve qualquer confusão ou descontentamento, mesmo depois de ter esse sonho — era apenas mais uma parte de sua vida cotidiana.

“Dragão Sagrado Bellbrook.”

Ele silenciosamente murmurou o nome para si mesmo.

A mitológica Lança do Dragão que o "Primeiro Santo da Espada" Luden McLore selou, que a grande sábia Sylvania manteve até agora, negando-lhe a luz do mundo.

Este monstro, conhecido como “Dragão que devora deuses”, tentou incendiar o mundo diversas vezes durante a era dos mitos e, depois, tentou engolir o mundo diversas vezes.

No entanto, os heróis daquela época frustraram a ideia, e ela se tornou nada mais do que uma velha história além da história.

O rugido de Bellbrook, que antes dividia os céus, tornou-se meras histórias nos livros de história, com todas as gerações que se lembravam de sua presença agora tendo encerrado o capítulo de suas vidas.

Assim, o chefe final que coroa o grand finale de [Sylvania's Failed Swordsman] revive sem nenhum sinal precedente.

Uma calamidade capaz de aniquilar metade da ilha com um gesto e massacrar milhares apenas com seu rugido repleto de escamas e magia.

Nem mesmo os famosos grandes magos e guerreiros, que se reuniam em bandos, conseguiram deixar um único arranhão na Lança do Dragão Primordial.

Até mesmo Lucy, que foi tratada de forma tão excepcional, só conseguiu se defender de seus ataques, e o protetor da cidade, Obel Forcius, acabou morrendo diante de um inimigo tão formidável.

Como é próprio do chefe que conclui todas as histórias, o oponente ostenta tanto poder que nos faria pensar em como derrotá-lo.

Para ser direto, você não pode vencer.

A dica de ferramenta afirmava descaradamente que as escamas de Bellbrook só poderiam ser perfuradas por meios especiais.

Esse método especial é apenas um, a Arte do Santo da Espada do protagonista Taely McLore.

Pelo menos no jogo... não importa qual método poderoso fosse utilizado, as escamas de Bellbrook não seriam penetradas.

Nenhuma espada, lança ou magia, por mais que pudesse perfurar as extremidades da Lança do Dragão, jamais penetraria seus pontos vitais.

Especialmente o coração que certamente deve ser perfurado... Somente a Arte da Espada Sagrada de Taely poderia fazê-lo tremer.

Era tão irracional que parecia antinatural, como se o mundo conspirasse para fazer de Taely um herói.

Não havia como evitar. Taely nasceu com o destino do protagonista.

Era natural que apenas Taely, que herdou a Arte do Santo da Espada projetada por Luden McLore, que selou a Lança do Dragão há muito tempo, pudesse perfurar as escamas da Lança do Dragão.

… Essa foi a razão dada, estranhamente não muito convincente, mas também irrefutável.

“Não pensei que o veterano fosse me chamar…”

"Eu também não queria te ligar. Afinal, nem você nem Taely gostam tanto de mim."

“…”

O local era um café com terraço perto da Ponte Mekses. Como a área comercial do complexo residencial era mais movimentada perto da entrada da Ponte Mekses, havia bastante gente por perto.

A garota sentada um tanto rigidamente do outro lado da mesa do café parecia ser alguém que eu não via há algum tempo: Aila Triss.

A personagem mais importante e profunda entre as quatro heroínas de Sylvania's Failed Swordsman.

Desde a infância, ela era a melhor amiga de Taely McLore, apoiando-o sempre que ele se sentia fraco ou cansado... um personagem ao qual qualquer um teria se apegado depois de interpretar o Espadachim Fracassado de Sylvania por um tempo.

Seus cabelos castanhos curtos caíam encantadoramente até quase os ombros, com as pontas levemente curvadas de uma forma elegante que combinava com seu caráter encantador.

Porém, lembrando do olhar atento que ela sempre tinha, como se visse um monstro, nunca tentei me aproximar.

Só confirmei por meio de rumores que ela realmente estava progredindo nos cenários principais ao lado de Taely.

O tempo passou, e se eles se tornaram especiais um para o outro... enquanto eu caminhava pela academia, várias histórias de romance e rumores chegavam aos meus ouvidos.

Quanto a mim… eu estava apenas batendo palmas à distância.

Durante o período após a aposentadoria, não consegui me adaptar ao mundo pacífico e passei muito tempo confinado em um quarto.

Meu corpo estava ferido, minha mente estava ferida e, de muitas maneiras, foi um período de esgotamento, mas observar os dois me proporcionou muita cura.

Embora ambos fossem rudes e agressivos comigo, como jogadores, eram personagens pelos quais eu tinha uma afeição... Não guardei ressentimentos. Apenas decidi observar de longe.

Ainda assim, a situação mudou significativamente.

Agora, devido às circunstâncias, eu precisava abordá-los.

Como era bastante assustador entrar direto no território de Taely, pensei primeiro em conhecer Aila e conversar com ela.

As férias escolares terminariam em cinco dias. Era a época em que os alunos começavam a voltar para casa.

Aila também estava de volta a Lortelle Manor, então pedi a Zix de Lortelle Manor para marcar um encontro pessoal com ela.

Mas eu não tinha grandes expectativas.

Aila sempre parecia apavorada ou em guarda quando me via. Se ela recusasse, eu consideraria encontrar outro jeito... era apenas uma proposta especulativa.

“Não, eu realmente não desgosto de você… Foi só um grande mal-entendido… Eu entendo.”

Mas Aila, que conheci depois de muito tempo, surpreendentemente não demonstrou nenhum receio em relação a mim. Embora, pensando bem, eu me lembre de haver conversas sobre pedidos de desculpas e coisas do tipo.

Talvez tenha havido uma mudança de ideia durante esse tempo, ou talvez eu tenha sido rápido demais em julgar...

Aila realmente concordou em ir ao café sem nenhuma suspeita.

“Então… por que estou aqui…?”

“Eu gostaria de ter um duelo com Taely.”

É provável que o poder de Taely McLore seja muito mais fraco do que eu pensava. Não tinha jeito.

Os principais julgamentos de Taely, o extermínio de Lucy e o extermínio de Crebin, ambos desapareceram.

E além disso, vários eventos menores evaporaram, então a Arte da Espada Santa de Taely também interrompeu seu crescimento.

"Você quer duelar com o Taely...? Se for só um duelo simples... por que não se candidatar diretamente com Taely? Por que passar por mim?"

“Não creio que ele vá se dedicar totalmente a isso de outra forma.”

"… O que?"

Ainda resta algum tempo antes do retorno do Dragão Sagrado Bellbrook.

No entanto, não posso me dar ao luxo de ser complacente.

Até mesmo a menor variável adiantou inúmeras batalhas contra chefes, algumas em até um mês, outras em meio ano.

A cada momento que passa, o ritmo parece mais rápido que o da história original.

Originalmente, a Lança do Dragão primordial Bellbrook desceria um semestre antes da formatura do protagonista, mas com o influxo de variáveis, tais suposições agora são inúteis.

Se possível, é melhor começar a se preparar o mais cedo possível.

“Nem tenho certeza se ele concordará com o duelo.”

"Hmm... É verdade... Taely ainda não confia muito em você, veterano Ed. Embora sua reputação e suas notas tenham melhorado ultimamente, do ponto de vista de Taely, ele ainda se sentirá desconfortável. Já que o começo não foi bom, e não é como se vocês tivessem se reconciliado formalmente."

“É isso mesmo, estou pensando em explorar esse aspecto.”

Continuei minha história calmamente para a confusa Aila.

“Desejo que ele venha até mim com toda a sua força, completamente levado ao limite.”

A primeira coisa a fazer é verificar o estado atual de Taely.

Quanto suas especificações evoluíram? Quanto mais ele precisa evoluir para a subjugação de Bellbrook?

Se a direção de Taely está correta ou se é melhor insistir em uma abordagem diferente.

Para determinar essas coisas, é preciso enfrentar Taely em todo o seu poder.

Atualmente, Taely está no segundo semestre do segundo ano. Com seu vasto potencial de crescimento, ele já seria considerado um dos alunos mais fortes do ano.

Queria aproveitar a oportunidade para verificar em detalhes como e onde ele havia se desenvolvido.

Simplificando, seu…

Não um duelo definido pelas leis da academia, mas uma batalha real onde cada última gota de força é empregada — tentar Taely para tal encontro... parecia ser o único caminho a seguir.

"Estou considerando a possibilidade de sequestrar você, Aila. É uma estratégia clássica, mas eficaz."

"…O que?"

“Ah… bem, isso é um pouco estranho de dizer, mas… quando chegar a hora, você poderia se deixar sequestrar sem problemas…?”

“As pessoas ao menos pedem permissão para serem sequestradas…?”

“Foi assim que aconteceu.”

Tratava-se de obter o consentimento de Aila. O problema era apresentar uma razão plausível para isso.

"Taely fica mais forte a cada desafio que enfrenta. Você sabe disso muito bem, não é, Aila?"

Taely McLore e a palavra "julgamento" eram inseparáveis. Ela era a personificação da mensagem fundamental pregada pelos mestres espadachins fracassados de Sylvania.

A história épica de Taely, que perseverou em meio a provações intermináveis e, por fim, se tornou uma mestre espadachim — não era isso?

Portanto, Aila, que observava Taely de perto desde a infância, entenderia.

“Se Taely precisa ficar mais forte periodicamente, teremos que levá-la a circunstâncias extremas.”

"Mas não quero causar nenhuma preocupação para Taely."

"Bem, então não há o que fazer. Teremos que pensar em outra maneira. Mas não consigo prever qual será."

Isso pode parecer uma ameaça, mas, da minha perspectiva, não há escolha.

Analisar as habilidades de Taely é um passo necessário para mim. Não é um problema só se eu for o único em apuros, mas a Ilha Acken pode muito bem desaparecer do mapa.

"Por que você se esforça tanto para ajudar o crescimento de Taely? Por que se dar ao trabalho de sujar as mãos...?"

“…”

"Desde o vestibular, ouvi dizer que você é um cara competente, Ed. Por que arriscar tanto por isso...?"

A verdade é que, se Taely não desempenhar seu papel, todos nós morreremos.

Se houver qualquer indício de que ela possa não cumprir seu papel, preciso descobrir outra maneira rapidamente.

Mas é claro que falar honestamente provavelmente não seria convincente. Eu precisava inventar uma razão convincente para que Aila acreditasse.

“Somos fundamentalmente semelhantes.”

"…O que?"

Já tive minha cota de provações na vida. Meu tempo com a família Rothtaylor… não foi exatamente tranquilo. É por isso que eu não podia simplesmente ficar parado assistindo.

Essa razão foi muito superficial?

Mas quanto mais longa a história, mais suspeita ela parece. É melhor mantê-la simples e concisa para uma conexão clara.

"Então é por isso... que você tem ajudado o Taely dessa forma e depois o afastado? Mesmo ao custo de manchar sua reputação...?"

“Afinal, sou mais velho que ele.”

“…”

"Mesmo que seja intromissão, eu não poderia simplesmente ignorar. É só isso — a história é mais comum do que você imagina."

Com isso, fiquei em silêncio.

Aila olhou para mim por um momento, seu olhar fixo, como se tivesse visto algo inacreditável.

No banco do terraço, em meio à rua movimentada por onde passavam muitas pessoas, os sons dos pedestres enchiam o ar, sentamos em silêncio.

Por fim, Aila quebrou o silêncio.

“… Senhor Ed. Agora que penso nisso, nunca me desculpei devidamente pelos mal-entendidos que tive com você.”

"O que?"

"... Sinto muito por ter sido tão fria com você esse tempo todo. Nossa perspectiva era... bem limitada."

Pego de surpresa por essa reação inesperada, contive minha resposta, sentindo-me um pouco nervoso.

“Não há necessidade de mencionar tais coisas.”

"Não, acho que o prejulgamos severamente, senhor Ed. Embora o senhor tenha dito que desculpas eram desnecessárias... Queria aproveitar esta oportunidade para me desculpar."

“Bem, se você insiste, suponho que seja breve.”

Depois de dizer isso, Aila olhou para mim e falou baixinho.

“Se precisar, eu cooperarei.”

“O que você quer dizer com isso…”

“Na verdade, sou bem habilidoso em ser sequestrado.”

Aila, com o comportamento de uma garota estudiosa, parecia longe de ser uma lutadora.

Ela parecia mais uma princesa esperando por um herói, presa no topo de uma torre, aguardando resgate.

No entanto…

“Na verdade, sou especialista em ser sequestrado… É constrangedor, mas…”

Isso está correto…

De repente me peguei pensando...

*

A atualização da lista de preços deve ser finalizada e enviada até hoje. Em breve, terei os relatórios prontos.

Retornando à filial da Elte Trading Company em Sylvania após uma longa ausência, Lortelle revisou o acúmulo de trabalho em seu escritório pessoal.

Absorto na situação em Oldec, ele quase negligenciou Sylvania. Como resultado, sua mesa estava atolada em documentos que precisavam de sua atenção.

De volta a Sylvania, parecia que ele não conseguiria escapar do atoleiro do trabalho.

Com um suspiro, ele arregaçou as mangas para verificar tudo o que aconteceu durante sua ausência e revisar todos os livros contábeis.

No meio disso, ele se lembrou do que Belle havia dito e instruiu Durin.

“Para trazer a lista de preços mais recente dos mantimentos.”

Mas a resposta de Durin afirmou que a lista de preços ainda não havia sido atualizada.

– Eu estava ciente do aumento geral dos preços, mas não esperava que fosse tão grande. Amanhã terei que verificar pessoalmente. Será que a documentação ainda está no arquivo da filial?

– É uma decisão tomada hoje ou ontem, então deveria estar lá.

Belle disse que a última lista de preços, levando em consideração os preços atuais do mercado, foi definitivamente acertada por Durin.

No entanto, Durin relatou o contrário.

Uma sensação de desconforto atingiu Lortelle.

“Durante.”

“Sim, presidente interino.”

Lortelle misturava honoríficos e linguagem informal ao se dirigir aos seus funcionários. Dependendo da necessidade, a forma como os tratava mudava, servindo como um meio de definir o tom para a força de trabalho.

“Traga a lista de preços mais recente.”

Durin havia acabado de declarar que a lista de preços não havia sido atualizada, mas Lortelle deu a mesma tarefa novamente.

Durin ficou em silêncio por um momento, contemplando a ordem de Lortelle do outro lado da mesa executiva.

Lortelle sabia muito bem que Durin não era um funcionário inescrupulosamente honesto.

O fato de ele ocasionalmente manipular os livros contábeis para pequenos desfalques foi algo que Lortelle decidiu ignorar.

Durin devia estar ciente até certo ponto. A falta de ação de Lortelle serviu como uma indicação silenciosa para manter a moderação.

Mas se Durin desse passos ousados para ultrapassar os limites, então um realinhamento seria necessário.

Afinal, se houvesse uma acusação oficial, seria Durin quem sofreria as perdas. O equilíbrio de poder era tal que Durin sempre esteve em uma posição submissa.

Se Durin manipulou a lista de preços para inflar os preços de compra e embolsar a diferença, seu desfalque foi mais do que "leve".

Uma ponta de mal-estar surgiu.

Não importava o quanto Lortelle estivesse se concentrando em Oldec ultimamente e negligenciando a filial de Sylvania, Durin não era o tipo de pessoa que arriscaria um roubo tão ousado.

Na melhor das hipóteses, ele desviava secretamente pequenas quantias de dinheiro para coletar bebidas estrangeiras caras... apenas um funcionário comum com um certo hábito de colecionador.

No mundo frio dos comerciantes, esse nível de corrupção era honestamente insignificante.

Mas... um comportamento tão descarado? Parecia influenciado por fatores externos e não pelo próprio julgamento de Durin. Ou houve uma mudança de ideia?

De qualquer forma, era uma questão que não podia ser ignorada.

Lortelle observou Durin atentamente com uma expressão fria.

Mesmo assim, Durin permaneceu imóvel, encarando Lortelle sem pestanejar.

Lortelle nem esperava que ele trouxesse a lista de preços ajustada imediatamente e implorasse por perdão.

No mínimo, ele pensou que Durin poderia oferecer algum tipo de desculpa...

Durin, no entanto, observava Lortelle com um olhar perturbadoramente calmo.

*

“Ah, eu sou Lien Clenson, o secretário pessoal de Lortelle, o diretor interino da Elte Trading Company…”

Foi durante minha conversa com Aila.

Uma mulher pequena, de cabelos ruivos, aproximou-se da nossa mesa, parecendo bastante nervosa.

“Ah… Companhia Comercial Elte?”

Aila pareceu surpresa com a resposta repentina da garota, ficando momentaneamente perturbada.

Mas a secretária, Lien, começou a falar diretamente comigo, sem se importar com a reação de Aila.

“Você é Ed Rothtaylor, correto…?”

"Esse sou eu."

Enquanto ela colocava no chão uma pilha de documentos que estava segurando, a secretária Lien começou a falar lentamente.

“Vim com uma proposta em nome da Elte Trading Company…”

Isso foi inesperado para mim.

Parecia que uma grande mudança estava acontecendo, como se antecipasse grandes mudanças que iriam acontecer.