Capitulo 195 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

 Capitulo 195 - Guia de Sobrevivência do Extra da Academia.

Eu sabia que isso aconteceria. (3)

"Ajustes, você disse? Se houver alguma peça de roupa que precise de reparo, por favor, passe-a para a pessoa responsável pela lavanderia. Eu avisei."

"Não, pretendo fazer os reparos eu mesmo. Também é uma chance de praticar."

“Você tem algum hobby para coisas como consertar coisas?”

Quando passei no Ophelius Hall depois da aula sobre ecologia de criaturas mágicas, a urgência parecia ter diminuído, pois até as criadas tinham tempo livre.

O período logo após o início do semestre é sempre o mais movimentado. Assim que os alunos se adaptam à rotina acadêmica e começam a viver de forma estável, as tarefas das empregadas domésticas também retornam ao seu ritmo normal.

O caos inicial logo após o início das aulas foi rapidamente controlado, e agora eles estavam me cumprimentando com expressões mais relaxadas.

"Você precisa mesmo fazer isso sozinha? Do nosso ponto de vista, não é grande coisa, mesmo que o número de roupas para consertar aumente em uma ou duas."

Não, eu agradeço, mas não posso vir até a Mansão Ophelius para cada pequeno reparo. Posso economizar meu tempo cuidando das coisas simples. A distância até aqui é muito longa.

Um dos motivos de orgulho do Ophelius Hall é seu jardim de rosas.

Não apenas rosas, mas todos os tipos de flores diferentes balançavam suavemente na brisa fresca do início do outono.

No campus, repleto da calma distinta do fim de tarde, havia muitos estudantes caminhando pelo jardim de rosas, realizando fotossíntese como plantas, aproveitando essa sutil sensação de exaustão.

Enquanto isso, a chefe das criadas, Belle, parecia estar verificando se o jardim estava bem cuidado. Ela caminhava pelo jardim com uma postura modesta, lançando olhares descontentes para os arbustos que não haviam sido podados corretamente.

Seria difícil falar com ela se estivesse lá dentro, administrando o Salão Ophelius. Para começar, só entrar já seria um grande desafio.

Felizmente, ela estava lá fora, o que tornou fácil falar sobre minha missão.

"Há algumas peças de roupa para descartar. A maioria são roupas femininas para funcionários internos... Mas isso não deve ser um problema para uma simples prática de conserto."

“Posso simplesmente levar essas coisas para jogar fora, certo?”

"Sim, mas como há uma distância... e também, seria uma visão estranha carregar cargas de roupas femininas de volta. Vou instruir um dos meus subordinados a entregá-las a você mais tarde. Devo presumir que uns dez conjuntos seriam suficientes?"

"Já chega. Obrigado pela ajuda."

"Não mencione isso."

Para fazer um arco caseiro, a última habilidade que precisei treinar foi costura.

Eu precisava ser proficiente o suficiente para fazer reparos básicos em tecido ou couro antes que a habilidade de fazer arcos caseiros se tornasse disponível.

Eu poderia reservar um tempo para praticar, mas o tempo que isso levaria era uma preocupação que pesava na minha mente.

“Já comeram? Hoje tem um banquete para comemorar o início do semestre. O salão do segundo andar está aberto, então sintam-se à vontade para comer lá. Avisarei a equipe.”

"Não, tudo bem. Eu já disse que cuidaria do jantar no acampamento. Não seria certo comer cedo e ir embora sem avisar."

Quando eu disse isso, Bell me lançou um olhar estranho.

Ultimamente, sinto que estou ficando bom em ler as expressões sutis de pessoas que normalmente não demonstram emoção.

Tanto Lucy quanto Belle... Mesmo aquelas que normalmente não demonstram expressões emocionais deixam isso escapar sutilmente quando há mudanças em seus sentimentos.

Lucy sempre parece distante e atordoada, enquanto Belle está sempre calma e controlada — a distinção entre as duas é estranhamente diferente.

Mas ambos não conseguem esconder que, no final, revelam algum sinal.

"O que é?"

"O que?"

“Não, você estava me olhando com uma expressão complicada agora mesmo.”

"Se eu aparentava isso, foi falta de educação da minha parte. Peço desculpas."

“Não, não cabe a mim aceitar um pedido de desculpas por qualquer expressão que você tenha… Eu só pensei que talvez você tivesse algo a dizer.”

Belle respondeu, aparentemente perturbada pelas minhas palavras.

"Ah, não, não é isso... mas acho que eu deveria prestar mais atenção às minhas expressões. Nunca se deve deixar de manter a compostura. Afinal, uma cara de pôquer é um princípio fundamental."

"Essa é uma preocupação desnecessária. Para qualquer outra pessoa, você parece ótima, então não precisa se preocupar com cada lampejo de emoção."

"Entendo. Talvez porque o senhor, senhor Ed, seja excepcionalmente perceptivo ao humor dos outros, você perceba mais essas coisas."

Bela fechou os olhos com força, lamentando-se enquanto falava.

“É só que a constatação de que Lady Ed está coabitando com a Srta. Yenika… Tive um momento de melancolia.”

"E por que isso deixaria você melancólico?"

“Sei muito bem que não é da minha conta, mas desde que a Srta. Yenika teve dificuldades para se adaptar ao chegar em Sylvania, tenho apoiado ela o tempo todo.”

Bela não mudou sua postura respeitosa, falando de modo organizado e limpo.

"Eu era camareira sênior naquela época e agora sou a camareira-chefe, então meu papel mudou muito. No entanto, minhas emoções em relação a tudo isso continuam profundas."

"No começo, ela era do interior e bastante autossuficiente. Ela teria se virado bem mesmo sem as empregadas para ajudá-la."

"É verdade, mas... por favor, nos avise se houver algo que dificulte a vida ou se precisar de algo. Ophelius Hall sempre faz compras em grandes quantidades, então frequentemente há sobras ou desperdícios."

É uma oferta muito gentil, mas já recebi ajuda suficiente de Belle e Ophelius Hall.

Se eu depender apenas de apoio externo para minhas necessidades básicas, não conseguirei me controlar quando surgir uma emergência.

Portanto, simplesmente expressei minha gratidão pela disposição de Belle em ajudar.

"Parece que administrar o Ophelius Hall já te mantém ocupado o suficiente. Cadê a Lucy?"

"Ela saiu para fazer umas compras de manhã e não voltou desde então. Provavelmente encontrou algum lugar idílico para tirar uma soneca. Tem algo que você queira discutir com ela?"

"Não, só queria saber como ela estava. Se ela não estiver no quarto, pode estar no acampamento."

"A Srta. Lucy se esforçou bastante durante os eventos do novo semestre. Mas, como ela é atualmente a melhor aluna da Sylvania, as expectativas em relação a ela são altas o suficiente para ofuscar quaisquer deméritos."

A lenda da Academia Sylvania que talvez nunca mais volte. Uma posição honrosa, de fato.

No entanto, junto com isso, Lucy detém o ignóbil recorde de acumular o maior número de deméritos no Ophelius Hall.

Em um ano letivo, acumular mais de 200 pontos é difícil, mas Lucy surpreendentemente ultrapassou os 1.000 pontos sozinha. Seus pontos negativos são tão impressionantes quanto suas notas, e ela mantém firmemente o primeiro lugar.

No entanto, o problema é que as penalidades decorrentes de deméritos por si só não são suficientes para controlar Lucy.

Chegou ao ponto em que os deméritos da vida afetam diretamente o desempenho acadêmico, mas suas notas altíssimas não podem ser facilmente anuladas, mesmo com todos os deméritos.

"Na verdade, tenho negócios a tratar com outra pessoa. Preciso transmitir uma mensagem."

"Para alguém no Salão Ophelius? Bem, você conhece bem os alunos que frequentam o local. Se quiser, posso chamá-los."

Não, tudo bem. Não é alguém que você pode simplesmente convocar. Vou só deixar uma carta. É difícil encontrá-los pessoalmente.

“…”

*

“Então você decidiu ir ao Mosteiro de Cledric?”

Considerando a chegada da Princesa Pérsica, eu queria ter uma conversa séria com Santa Clarice. Parecia mais prudente ir. Se não fosse agora, seria difícil encontrar tempo para uma conversa longa.

Quando Ed Rothtaylor retornou ao acampamento, Yenika estava terminando de preparar o jantar e sentou-se perto do fogo, lendo um livro sobre magia espiritual.

Quando Yenika administra o acampamento ou trabalha nas tarefas domésticas, ela sempre prende seu cabelo geralmente trançado e arregaça as mangas... Observando-a assim, ela realmente parece incorporar uma mulher do campo.

Uma sensação bem diferente de quando ela está impecavelmente vestida de uniforme, personificando a persona de uma aluna exemplar e estudiosa. A diferença costuma surpreender os outros alunos quando a veem fazendo compras no mercado do alojamento.

Sua vida era diferente de quando recebia assistência enquanto morava no Ophelius Hall. Agora, para se virar sozinha, ela precisa se manter ocupada e não consegue mais viver como uma princesa de conto de fadas.

Ao observar Yenika ponderando sobre o que comprar ou manusear ingredientes alimentícios, parece que um personagem saiu de um livro de histórias para os alunos da academia.

Yenika, por sua vez, parecia gostar da situação.

De volta à sua terra natal, Phulanshan, ela frequentemente recusava assistência bem-intencionada, preferindo se defender sozinha.

"Então, fui até o Salão Ophelius para informar Santa Clarice, mas, como esperado, não foi fácil encontrá-la pessoalmente. Acabei de deixar uma carta para Bela."

“Mosteiro… mosteiro…”

Yenika murmurou, repetindo a palavra várias vezes enquanto segurava um livro aberto sobre os joelhos.

Da perspectiva de Tanya, que já havia se hospedado no Mosteiro Cledric, haveria muito a dizer, mas Yenika não estava tão familiarizada com o lugar.

Tudo o que ela sabia era que era um santuário sagrado situado sobre o mar, se alguém viajasse pela costa ocidental do Império.

No entanto, a imagem evocada pela palavra "mosteiro" tem um certo apelo imaculado. Afastado das preocupações mundanas, um lugar onde se pode sentar e receber orientação divina em serena contemplação. É percebido como seguro, terrivelmente monótono e silencioso.

Yenika considerou a imagem e, depois de pensar um pouco, finalmente mostrou seu característico sorriso gentil.

“Se necessário, uma visita é necessária… Mas Ed, não seria muito cansativo viajar para tão longe no meio do semestre?”

"É só por uma semana. Não é tão prejudicial assim. Vou me preparar antes de ir."

"Parece razoável. Mas que assuntos você tem com Santa Clarice? Assuntos pessoais com uma santa tão formidável, parece um grande negócio..."

Yenika sente uma peculiar sensação de desejo e pressão em relação àqueles de status nobre.

Embora, tecnicamente, Ed Rothtaylor ali perto também seja um nobre restaurado de sua casa.

“…”

“…?”

Diante da pergunta de Yenika, Ed de repente pareceu refletir, como se estivesse debatendo se deveria falar ou não.

Yenika olhou para ele inocentemente, inclinando a cabeça em curiosa antecipação.

“É apenas uma meta que preciso completar antes da formatura.”

Bellbrook, o Dragão Sagrado do Santuário.

Debatendo se deveria mencionar esse nome, Ed finalmente balançou a cabeça.

Ele tinha a sensação de que Yenika, como ela estava agora, acreditaria plenamente no que Ed dissesse.

A ressurreição do Dragão Sagrado do Santuário de Bellbrook e sua prevenção é uma tarefa importante e penosa que Ed Rothtaylor carrega.

Preocupar Yenika, que já demonstra uma empatia preocupante pelas dificuldades de Ed, com um fardo ainda por vir, não seria o ideal.

Além disso, à medida que os esforços para angariar apoio e divulgar o assunto começarem a tomar forma, Yenika naturalmente ficará sabendo dele.

Talvez seja melhor falar quando as coisas começarem a se materializar de forma mais concreta. Esse é o pensamento que Ed nutria.

No momento, não havia muito que Yenika pudesse fazer pessoalmente a respeito, e colocar esse fardo sobre ela só aumentaria desnecessariamente suas preocupações.

“Tenho uma missão pessoal. Além disso… Santa Clarice é uma pessoa de grande influência. Dada a situação precária da família Rothtaylor, é alguém de quem eu gostaria de manter por perto.”

“Se é político, então não há o que fazer… Não sou esperto com essas questões… então não posso ajudar…”

Para a inocente Yenika Filler, o processo político é tão misterioso quanto o roteiro distorcido de um livro especializado.

Sempre inocente, ela se envolve apenas em relacionamentos simples e trocas de gentilezas. Esperar que ela navegue por pensamentos tão complexos é pedir demais.

Talvez sua ignorância em tais assuntos seja condizente com quem Yenika Filler é.

Ed deu de ombros e serviu o ensopado quente, cozinhando numa panela de ferro sobre o fogo. Era algo que Yenika havia preparado.

Ironicamente, em vez do jantar requintado no Ophelius Hall, Ed optou pelo ensopado de carne requentada. Mas Ed não era lá muito gastrônomo, para começo de conversa.

Seu paladar era mais adequado para essa refeição mais humilde.

"Que delícia. Você fez isso depois da aula da tarde?"

"É! Tínhamos muitos temperos sobrando, e achei que deveríamos usar a carne defumada antes que estragasse, então coloquei bastante!"

Yenika sorriu com o elogio de Ed, conversando animadamente sobre como a faca se sentiu ao cortar, sobre a necessidade de comprar uma panela nova, além de outras curiosidades e histórias triviais.

Ed, levando o ensopado à boca, entrou na conversa, discutindo quantos troncos seriam necessários para a expansão da cabana, a estimativa de custo do trabalho e outros aspectos práticos.

Eles conversaram amigavelmente sobre como estruturar a nova adição à cabana, se a oficina de mágica pessoal de Ed ficaria no segundo ou primeiro andar, se construiriam um porão e se construiriam uma cerca ou não, até o jantar terminar.

No suave crepúsculo, quando até mesmo uma conversa fiada traz uma sensação de contentamento, Yenika sorriu sem motivo, transbordando de felicidade.

"A Belle me ensinou a receita. Tem tantas outras que eu quero experimentar... Hmm... mas não devo desperdiçar muitos ingredientes..."

Ed jogou a colher na panela de ferro, agora vazia, e sentou-se em um tronco. Uma agradável sensação de saciedade surgiu dentro dele.

"Esqueci de mencionar. A Bela vai mandar alguém trazer algumas roupas."

"Roupas?"

"Pedi algumas para praticar costura. Espero que uma empregada as traga amanhã. Não se assustem se um estranho aparecer no acampamento."

"Certo. Bela cuidando do acampamento e administrando todo o Salão Ophelius... ela é incrível..."

Belle Mayar via Yenika Filler como uma espécie de irmã, talvez, orientadora. Mesmo assim, a gentileza que ela oferecia refletia mais do que um dever profissional; era um cuidado pessoal profundamente enraizado no passado compartilhado.

Ela a administrava desde seu primeiro ano, ainda sem noção, como uma empregada sênior no comando. Embora Yenika fosse um pouco mais jovem, comparada à posição de chefe das empregadas do Salão Ophelius, ela não parecia mais do que uma novata, apenas com idade suficiente. Para ter alcançado tal posição em sua tenra idade, seria de se esperar arrogância ou comportamento negligente, mas ela permaneceu impecável, assim como quando era apenas uma humilde empregada. Até mesmo seu processo de pensamento não parecia ter mudado muito desde então.

“Manter a humildade é importante, mas quando sua posição muda, seus valores também devem mudar”, dizem eles. Normalmente, eles mudam naturalmente, sem esforço. Vê-la se apegar à sua posição com tanta teimosia é quase espantoso. É anormal.

O comprometimento dela com seu cargo e deveres, a tal ponto, não é a dedicação típica que se vê nas pessoas. Deve haver uma razão, um catalisador que a moldou dessa forma.

"O que você estava fazendo antes de vir para o Salão Ophelius? Sabe alguma coisa sobre isso, Yenika?"

"Hã? Bem... a única coisa que sei é que Bela era empregada doméstica desde que estava em sã consciência. E, bem... ouvi alguns rumores estranhos circulando entre as empregadas mais novas."

“Rumores estranhos?”

"Bem... são só boatos, mas dizem que a infância dela foi bem sombria... Não sei os detalhes. Tudo sobre ela é um mistério."

Entre os alunos do Salão Ophelius, há muitos com passados sombrios. Especialmente os filhos de nobres periféricos que perderam em disputas de poder, os filhos ilegítimos de famílias influentes ou aqueles cujas famílias ruíram após sua admissão.

Trabalhando em um lugar assim, vemos muitas pessoas com infâncias infelizes; se até as empregadas comentam seu passado como "sombrio", dificilmente podemos imaginar que tipo de vida ela viveu.

Ed ponderou com a cabeça inclinada, mas não era uma curiosidade que pudesse ser resolvida imediatamente.

…

Percebendo que investigar a fundo não ajudaria a lidar com a iminente subjugação de Bellbrook, e serviria apenas à curiosidade pessoal, potencialmente invadindo sua privacidade, Ed afastou esses pensamentos desnecessários de sua cabeça.

"De qualquer forma, a vida é da Belle, e ela vai cuidar disso. Agora, eu deveria me concentrar nas tarefas urgentes que tenho pela frente."

"Ahaha... A verdade é que Bell provavelmente vai se virar sem que a gente se preocupe. Você vai cortar mais lenha antes de dormir?"

Sim. Preciso colher mais. A cabana parece que vai ser maior do que eu pensava. Só planejar não dá uma estimativa precisa.

"Grande é bom! Afinal, a casa vai ser sua!"

Yenika falou alegremente com uma risada otimista.

Ed esticou o corpo, preparando-se para se mover. Embora ainda tivesse alguns ferimentos, não eram graves o suficiente para impedi-lo de se mover.

“Ainda há água?”

“Sim, no balde!”

Eles tinham acabado de comer. Com sede e precisando de hidratação, Ed foi até o balde de água potável e mergulhou uma caneca de madeira nele.

Yenika retomou seus estudos com o livro dos espíritos enquanto Ed bebia a água refrescantemente gelada. O frio que se espalhava por seu corpo era uma sensação deliciosa.

Então, de repente, ele sentiu uma onda de calor.

“…?”

Ed mal sentiu a estranha doçura na ponta da língua, mas já era tarde demais.

“Tosse, *suspiro*…”

O espirro repentino fez parecer que poeira havia entrado em sua garganta. Yenika se virou para ele, alarmada, sugerindo que bebesse mais devagar, mas sua voz não o alcançou direito.

“Tosse! Tosse! *tosse*…”

Continuando a espirrar, Ed agarrou a borda do balde e ajoelhou-se. Lutou contra o calor crescente em seu corpo, sentindo uma anomalia.

"Ed…? Você está bem?"

Yenika, percebendo que algo estava errado, fechou o livro, apoiou-o em um tronco e correu para perto de Ed. Ela ficou surpresa com o calor que emanava dele.

Há poucos momentos, Ed estava bem, sem nenhum sinal das consequências de usar o anel.

Mas o que era esse calor?

"Ed…? Ed…!"

“Ugh, *chiado*… só um momento… só… *suspiro*…”

Apoiado no balde cheio de água, Ed começou a ofegar pesadamente. Yenika começou a tremer, suas mãos tremendo ao ver aquilo.

Será que algo dentro dele doía? Sem alguma doença grave, seu estado não deveria piorar tão rapidamente.

Segurando Ed, Yenika notou um frasco no mato, que ela tinha certeza de já ter visto antes.

…

O braço de Yenika gelou ao pensar nisso; ela definitivamente conhecia aquele frasco.

Ela recusou a oferta de Patricia sem pensar muito.

Lembrando-se de como Patricia parecia desagradavelmente insatisfeita com sua firme rejeição, Yenika sabia que os alquimistas muitas vezes se orgulham de suas invenções, assim como muitos inventores ávidos, e muitas vezes se tornam mais desafiadores quando seu trabalho é ignorado, como se seu orgulho tivesse sido ferido.

Será que Patrícia se ofendeu com a recusa de Yenika e quis provar a eficácia de sua mistura colocando-a no balde de água potável?

“Patrícia… veterana…!”

Com ressentimento misto, Yenika chamou seu nome enquanto apoiava Ed.